Voyager seule à Tunis : ce que j'ai vraiment vécu

J’ai passé neuf jours seule à Tunis avant d’arrêter de m’attendre à ce que quelque chose tourne mal. La plupart des conseils lus avant de partir se répartissaient en deux camps peu utiles : une réassurance générale qui sonnait comme du marketing, ou des mises en garde assez vagues pour être inutiles dans les deux cas. Ce qui s’est réellement passé se situait quelque part entre les deux : une attention persistante mais discrète dans une poignée d’endroits précis, une vraie tranquillité presque partout ailleurs, et rien du drame que certains forums m’avaient laissé craindre. Voici ce que neuf jours en solo, majoritairement à pied et parfois en taxi, ont vraiment impliqué, plutôt qu’un seul verdict bien net.

Où	La ville de Tunis, la médina, la Ville Nouvelle, et les banlieues nord vers La Marsa
Coût	Une chambre budget seule coûte environ 80 à 140 TND (25 à 45 EUR) la nuit dans la médina ou en Ville Nouvelle
Temps nécessaire	Une semaine laisse la ville s’installer dans une routine ; trois ou quatre jours fonctionnent mais paraissent précipités
Comment y aller	Aéroport de Tunis-Carthage, puis un taxi ou la ligne du TGM pour tout ce qui est proche de La Marsa
Meilleure période	Le printemps ou l’automne, quand ni la chaleur de midi ni l’affluence du Ramadan ne compliquent la logistique en solo

La question que tout le monde m’a posée avant de partir

Presque tout le monde à qui j’ai mentionné ce voyage m’a demandé une version de « c’est sûr, quand même ? », généralement avec une pause avant le « quand même » qui en disait déjà long. Je comprends l’instinct, mais il aplatissait une réalité bien plus nuancée en une simple question de oui ou de non, et Tunis ne se réduit pas aussi simplement. Notre guide sur la sécurité à Tunis traite la question à l’échelle de la ville plus en détail que ne peut le faire l’expérience d’une seule voyageuse ; ce qui suit ici, c’est précisément ce qui a changé, ou pas, du fait que je voyageais seule en tant que femme plutôt qu’avec un partenaire ou un groupe.

La médina aux deux extrémités de la journée

Le matin dans la médina, à peu près entre huit et onze heures, ce sont les heures les plus faciles, et de loin. Les commerçants installaient leurs étals, les ruelles près d’Ez-Zitouna étaient assez calmes pour vraiment regarder les portes sculptées plutôt que de contourner la foule, et personne ne me prêtait plus d’attention que la gentillesse ordinaire réservée à tout visiteur consultant une carte sur son téléphone. Notre itinéraire de balade dans la médina suit à peu près la même logique matinale, et vaut la peine d’être suivi si la navigation en solo fait partie de vos inquiétudes.

La fin d’après-midi était plus animée et plus bruyante, sans que cela paraisse dangereux, plutôt que le volume de la circulation piétonne et des sollicitations commerciales augmentait ensemble, et une femme seule sans compagnon pour absorber la seconde moitié de ces sollicitations en attirait légèrement plus. En début de soirée, une fois les souks les plus proches des portes principales fermés, les ruelles résidentielles plus calmes, plus loin à l’intérieur, paraissaient sereines plutôt que tendues, même si je m’en tenais aux rues avec un peu de passage après la tombée de la nuit plutôt que de tester les ruelles les plus vides seule, ce qui relevait de la prudence ordinaire plus que de la peur.

une balade guidée dans la médina a résolu le problème précis de vouloir voir les ruelles les plus profondes, celles qu’une visiteuse seule pourrait raisonnablement sauter lors d’un premier passage, sans avoir à les explorer seule pour la première fois. Ce n’est pas nécessaire pour les itinéraires principaux, mais cela vaut son coût pour les recoins de la médina qui récompensent le flair d’un guide sur la porte qui mène quelque part d’intéressant.

À quoi ressemblait vraiment l’attention reçue

La réponse honnête est : surtout verbale, surtout dans certains tronçons précis des souks et autour de quelques places animées, et presque toujours discrète plutôt que menaçante. Des remarques sur le fait d’être seule, quelques sifflements pour attirer l’attention, et le commerçant occasionnellement trop insistant persuadé qu’une femme voyageant seule serait une vente plus facile, voilà l’essentiel de ce que j’ai reçu. Cela arrivait davantage dans les sections les plus touristiques de la médina près de Bab Bhar que partout ailleurs où je suis allée, y compris Carthage, Sidi Bou Saïd, ou la Ville Nouvelle autour de l’avenue Habib Bourguiba, où c’était assez rare pour que j’oublie souvent de m’y attendre.

Rien n’a jamais dépassé le stade des paroles dans mon cas, et un « non merci » ferme et détaché, en anglais ou dans le peu de français que je maîtrisais, fonctionnait de façon fiable pour y mettre fin. Je qualifierais quand même cela d’aspect réel et un peu fatigant du voyage en solo ici plutôt que d’un non-problème, et je préfère le dire clairement plutôt que de faire semblant du contraire.

Notre guide pour les voyageuses en Tunisie couvre la tendance plus générale à l’échelle du pays, et notre guide des pièges à touristes et arnaques apporte un contexte utile côté sollicitations commerciales spécifiquement, qui concernent tout le monde mais touchent un peu plus les femmes seules.

S’habiller pour la cour d’Ez-Zitouna, et pour partout ailleurs

Au quotidien, je portais des pantalons amples ou une jupe longue et des hauts couvrant les épaules, ce qui correspondait à la tenue de la plupart des femmes locales de mon âge dans la ville et n’attirait aucune attention particulière dans un sens comme dans l’autre. Le seul endroit où la tenue comptait vraiment plus, c’était la cour de la mosquée Ez-Zitouna, où un foulard ainsi que les épaules et les genoux couverts sont attendus de toute visiteuse, et il vaut la peine de savoir d’avance que les non-musulmans peuvent voir la cour mais pas entrer dans la salle de prière elle-même, ce que certains visiteurs ne réalisent qu’une fois sur le seuil.

Notre guide sur l’étiquette dans les mosquées en Tunisie et le plus précis guide du visiteur d’Ez-Zitouna détaillent tous deux exactement ce qui est attendu avant d’y aller.

Les villes balnéaires plus éloignées de Tunis, comme la bande de resorts plus récente de Hammamet, sont bien plus décontractées sur la tenue que la médina de la capitale, ce qui m’a un peu surprise lors d’une excursion d’une journée : la même tenue qui n’attirait aucune attention sur la plage aurait semblé déplacée dans le centre de Tunis quelques heures plus tard.

Se déplacer sans voiture, ni panique

Les taxis

Les taxis de Tunis sont au compteur, bon marché, et globalement simples, mais un petit nombre de chauffeurs près des points de prise en charge très touristiques tentent leur chance avec un forfait « sans compteur » visant spécifiquement les visiteurs qui semblent peu sûrs d’eux. J’ai trouvé qu’il suffisait de désigner le compteur et d’attendre, sans discuter, pour que ça fonctionne la plupart du temps ; quand ce n’était pas le cas, je descendais et en trouvais un autre. Notre guide des taxis à Tunis donne les fourchettes de tarifs que j’ai utilisées comme référence pour juger de ce qui était raisonnable.

La ligne du TGM

Le train de banlieue TGM entre Tunis et La Marsa, avec des arrêts à Carthage et Sidi Bou Saïd en chemin, a constamment été la façon la plus simple et la moins stressante de me déplacer seule, bon marché, fréquent, et assez fréquenté par les habitants pour qu’une femme seule n’attire aucune attention. Notre guide du TGM couvre les horaires et les tarifs, et notre guide plus large pour se déplacer à Tunis le replace dans le contexte des bus, du métro léger et des taxis.

une balade guidée plus longue dans la médina mérite d’être envisagée spécifiquement pour le soulagement qu’elle apporte en matière d’orientation lors d’un premier séjour en solo, car elle supprime le stress de fond lié à la navigation seule dans des ruelles inconnues, pendant que vous déterminez encore quelles rues vous vous sentez personnellement à l’aise de revisiter seule plus tard dans le voyage.

Manger seule sans avoir l’impression d’être un spectacle

S’installer seule à une table de restaurant attirait plus de regards curieux que marcher seule, particulièrement au dîner dans des lieux conçus pour les couples et les familles plutôt que pour les convives solitaires. Les endroits plus petits et décontractés de la médina, proches d’où je mangeais le plus souvent, étaient les plus simples : service au comptoir, rotation rapide, personne ne prêtait vraiment attention à qui était assis où.

Les cafés étaient encore plus faciles ; une femme seule en train de lire ou de travailler sur un ordinateur portable devant un café est un spectacle parfaitement banal à Tunis, en particulier autour de la Ville Nouvelle, et j’utilisais les cafés par défaut quand je voulais un repas plus lent sans la légère gêne d’une table de dîner en solo.

Où dormir seule me semblait le plus facile

J’ai partagé mes neuf nuits entre une petite maison d’hôtes dans la médina et un hôtel à La Marsa, et la différence dans la façon dont il était de rentrer et sortir seule après la tombée de la nuit était notable. Les rues de La Marsa près de l’arrêt du TGM restaient éclairées et fréquentées tard dans la soirée, et rentrer seule après 21 heures n’a jamais paru tendu.

La maison d’hôtes de la médina était très bien de jour mais impliquait un chemin de retour un peu plus réfléchi après la tombée de la nuit, en s’en tenant à l’allée principale plutôt qu’aux raccourcis. Notre guide de La Marsa et notre guide plus large sur où loger à Tunis couvrent tous deux ce compromis entre le caractère de la médina et la tranquillité de la banlieue plus en détail.

Zone	Facilité de jour	Facilité de soir	Caractère
Maison d’hôtes en médina	Facile, animée et sociale	Demande un chemin de retour réfléchi	Pittoresque, proche des sites
La Marsa	Facile, ambiance résidentielle calme	Éclairée, fréquentée, la plus facile après la tombée de la nuit	Suburbaine, côtière, proche du TGM
Ville Nouvelle	Facile, rythme urbain ordinaire	Généralement bien sur les grandes avenues	Centrale, pratique, moins pittoresque

une balade plus courte dans la médina s’est avérée être une bonne option pour un premier matin, le jour de mon arrivée, décalage horaire en prime et un peu méfiante à l’idée de naviguer seule tout juste sortie d’un vol de nuit : engagement faible, et cela laissait le reste de la journée libre une fois mes repères pris en compagnie.

Ce que je dirais à une amie qui prépare le même voyage

Emportez un foulard que vous pouvez sortir rapidement pour les cours des mosquées, téléchargez une carte hors ligne avant d’atterrir pour ne jamais avoir l’air visiblement perdue, et ne vous sentez pas obligée de répondre à chaque remarque lancée dans les souks : le silence et un pas régulier fonctionnent aussi bien qu’une réponse. Rien de tout cela n’est vraiment spécifique à Tunis ; c’est plus proche de ce que le voyage en solo demande à une femme dans la plupart des villes méditerranéennes et nord-africaines, et Tunis se situe plutôt du côté facile de cette échelle que du côté difficile, d’après mon expérience.

Erreurs à éviter

Foire aux questions sur le voyage en solo pour les femmes à Tunis

Tunis est-elle sûre pour une femme voyageant complètement seule ?

Globalement oui, d’après mes propres neuf jours et en cohérence avec ce que rapportent d’autres voyageuses en solo. La principale friction est une attention verbale discrète dans les tronçons touristiques de la médina, et non quoi que ce soit qui s’apparente à un danger physique, et elle répond bien à une attitude ferme et détachée.

Dois-je me couvrir les cheveux en me promenant à Tunis en général ?

Non, un foulard n’est attendu que dans des espaces religieux précis comme la cour de la mosquée Ez-Zitouna. La tenue quotidienne en ville suit des normes modestes mais ordinaires : épaules et genoux couverts, rien de plus formel que cela.

Est-il normal de recevoir des remarques ou de l’attention dans les souks ?

C’est assez fréquent pour que je le qualifie de vraie composante de l’expérience plutôt que d’exception rare, concentrée précisément dans les tronçons les plus fréquentés par les touristes. C’était rare, voire inexistant, partout ailleurs où je suis allée, y compris à Sidi Bou Saïd et en Ville Nouvelle.

Les taxis sont-ils sûrs à prendre seule, y compris la nuit ?

Oui, et ils ont fait partie des aspects les plus faciles des déplacements en solo. Le principal souci est une surfacturation occasionnelle visant les visiteurs plutôt qu’un quelconque problème de sécurité lié au trajet lui-même ; insister sur le compteur a résolu la situation à chaque fois.

La médina est-elle sûre à traverser seule après la tombée de la nuit ?

Les allées principales près des portes restaient fréquentées et paraissaient tout à fait sûres ; j’ai évité les ruelles latérales plus calmes et étroites une fois les boutiques fermées, ce qui relevait d’une prudence raisonnable plutôt que d’une réaction à quoi que ce soit qui se soit réellement produit.

Une visite guidée aurait-elle plus de sens que l’exploration en solo ?

Pour les ruelles moins évidentes de la médina, oui : un guide apporte une réelle valeur au-delà de la simple compagnie. Pour les villes du corridor du TGM et les itinéraires principaux de la médina, l’exploration en solo a très bien fonctionné et je ne considérerais pas un guide comme essentiel dans ces cas.

Les codes vestimentaires différaient-ils beaucoup entre Tunis et les villes côtières ?

Nettement. Les zones balnéaires de Hammamet sont bien plus décontractées que le centre de Tunis, où la tenue modeste est la norme en dehors des contextes de plage. J’ajustais ma tenue selon la partie de la région où je me trouvais ce jour-là.

Quelle est la chose la plus utile à préparer avant d’arriver ?

Une carte hors ligne téléchargée avant l’atterrissage. Avoir l’air confiant plutôt que visiblement perdue à consulter son téléphone à chaque carrefour a changé la fréquence à laquelle on m’abordait, plus que tout autre facteur.