Port El Kantaoui ligt aan de kust ongeveer zes kilometer ten noorden van het centrum van Sousse, en in tegenstelling tot bijna elke andere plek op dit reisprogramma was het geen stadje voordat het een toeristische bestemming werd. De ontwikkeling begon eind jaren zeventig onder de Tunesische staatstoerismeautoriteit, en het resultaat is een op zichzelf staand resort gebouwd rond een kunstmatige jachthaven, omzoomd door witgekalkte, blauwgeluikte gebouwen in een stijl die losjes leent van Andalusische en mediterrane architectuur zonder tot een specifieke historische periode te behoren.
Twee golfbanen, een lang strand, een waterpark en een reeks hotels vullen de rest van het terrein. Niets hiervan is op zichzelf een kritiek — genoeg bezoekers willen precies dit soort makkelijk, kant-en-klaar resortstadje — maar het is de moeite waard om vooraf te weten, zodat je niet aankomt met de verwachting van de werkende medina en eeuwenoude straten die Sousse, een paar kilometer zuidelijker, werkelijk heeft.
| Waar | Sahelkust, ongeveer 6 km ten noorden van het centrum van Sousse |
| Kosten | Gratis om langs de jachthaven te wandelen; maaltijden vanaf ongeveer 15-40 TND, golf en watersport extra |
| Benodigde tijd | Een halve dag voor de jachthaven en het strand; langer bij golf of verblijf in een resort hier |
| Er komen | Taxi of louage vanuit Sousse (ongeveer 15 minuten); dagtochten vanuit Hammamet en Monastir |
| Beste moment | April tot oktober, buiten de drukste weken van augustus |
Een resort dat helemaal opnieuw is gebouwd, geen stadje dat ergens in uitgroeide
Voor eind jaren zeventig was dit stuk kust grotendeels open land ten noorden van Sousse. Het Tunesische Bureau voor Nationaal Toerisme koos de plek voor een speciaal gebouwde vakantieontwikkeling, en de bouw van de jachthaven, de omliggende laagbouw en de eerste hotels liep door de jaren tachtig, met golfbanen en verdere hotelcapaciteit die in de jaren daarna werden toegevoegd.
De visuele taal, witgekalkte kubussen, blauwe deuren en luiken, gewelfde doorgangen, echoot bewust oudere mediterrane stadjes zoals Sidi Bou Saïd bij Tunis, maar niets bij Port El Kantaoui dateert werkelijk van meer dan een paar decennia geleden. Dat onderscheid is belangrijk als je moet kiezen waar je beperkte tijd aan besteedt tijdens een Sahel-reis: kom hier voor de jachthaven, de golf of het strand, en ga naar Sousse zelf, met zijn ommuurde medina en werkende soeks, voor echte geschiedenis.
De jachthaven en de avondwandeling eromheen
De jachthaven is het voor de hand liggende middelpunt, een hoefijzervormig bassin met ligplaatsen voor een paar honderd jachten en motorboten, van bescheiden dagcharterboten tot aanzienlijk grotere schepen van seizoensbezoekers uit heel het Middellandse Zeegebied. Een voetgangerskade omcirkelt het water, aan de landzijde omzoomd met cafés, ijskraampjes, souvenirwinkels en restaurants, de meeste met terrassen die vollopen naarmate de avond afkoelt.
De hele rondgang lopen kost twintig tot dertig minuten in een ontspannen tempo, en het is werkelijk een van de aangenamere gratis dingen om te doen aan deze kust, vooral een uur of twee voor zonsondergang wanneer het licht op de witgekalkte gebouwen en de boten op zijn best is en de dagjesmensen zijn beginnen uit te dunnen.
Eten en drinken rond de jachthaven
Restaurantprijzen op de kade liggen merkbaar hoger dan bij equivalente plekken een korte wandeling landinwaarts of in het centrum van Sousse, aangezien je deels betaalt voor het uitzicht. Reken op ongeveer 20 tot 35 TND per persoon voor een eenvoudig vis- of vleesgerecht van de grill bij een restaurant aan de jachthaven, met drankjes, koffie en ijs geprijsd dichter bij resortstadniveau dan bij lokaal-stadniveau. Het is niet overprijsd naar internationale maatstaven, maar het is een stap hoger dan wat dezelfde maaltijd een paar straten verderop kost, en reizigers met een krapper budget doen er goed aan in Sousse te eten en de jachthaven te behandelen als een plek om te wandelen en iets te drinken in plaats van een volledig diner.
Golf bij Port El Kantaoui
Golf is een van de echte sterke punten van het resort en een van de belangrijkste redenen waarom het in zijn huidige vorm bestaat. Twee 18-holesbanen liggen in en rond de ontwikkeling, aangelegd tussen pijnbomen en eucalyptus met zeezicht op verschillende holes, en beide worden regelmatig gebruikt door golfpakketreizigers uit het Verenigd Koninkrijk, Ierland en continentaal Europa, evenals door onafhankelijke bezoekers.
Greenfees variëren per seizoen en baan maar liggen over het algemeen ergens tussen de 60 en 100 euro voor een ronde, met club- en buggyverhuur extra, dus dit is geen goedkope aanvulling op een strandvakantie. Als golf het eigenlijke doel van je reis is in plaats van een mogelijke extra, boek dan teetijden vooraf via je hotel of een gespecialiseerde golfvakantie-organisator, aangezien banen vol raken tijdens de koelere, aangenamere maanden.
Het strand
Het strand bij Port El Kantaoui is een lange, licht aflopende strook bleek zand die zuidwaarts loopt richting het eigen strand van Sousse, en in de praktijk verschilt de zandkwaliteit weinig tussen de twee zodra je voorbij de havenpier bent. Het grootste deel van de kustlijn direct voor het resort wordt informeel beheerd door de aangrenzende hotels, met ligstoelen en parasols beschikbaar voor gasten en, in veel gevallen, voor dagbezoekers tegen een vergoeding van ruwweg 10 tot 20 TND.
Er zijn ook gratis openbare gedeelten, over het algemeen drukker en met minder schaduw, vooral richting de randen van het bebouwde gebied. Voor een bredere vergelijking van strandkwaliteit langs deze kust, inclusief plekken die Port El Kantaoui op zand en ruimte overtreffen, zie de gids de beste stranden bij Tunis en het toegewijde overzicht stranden en kust, dingen te doen.
Hannibal Park en andere gezinsattracties
Een waterpark, lokaal doorgaans Hannibal Park genoemd, ligt binnen het resort en biedt een standaardpakket aan glijbanen en zwembaden gericht op gezinnen en kinderen eerder dan op sensatiezoekers. Het werkt met een betaald dagticket, is het drukst in juli en augustus, en is een redelijke manier om een middag te vullen als je met kinderen bij een hotel in de buurt verblijft, al is het geen bestemming die een speciale reis vanuit Hammamet of Tunis waard is op zichzelf.
Kamelen- en ponyritjes worden aangeboden langs delen van het strand en bij kleine stallen nabij het resort, gericht op jongere kinderen en fotomomenten eerder dan op een serieuze woestijnervaring. Kameelrit bij Port El Kantaoui, boekbaar vanuit Sousse of Monastir is de georganiseerde versie hiervan, vooral nuttig als je het vooraf geregeld wilt hebben in plaats van onderhandeld op het strand. Voor andere opties met kinderen in de buurt, zie gezinsdagtochten vanuit Tunis en de bredere gezinsactiviteiten-hub.
Watersport, boottochten en duiken
De jachthaven en het strand bieden het gebruikelijke aanbod aan mediterrane watersporten: jetski’s, bananenboten, parasailing en waterfietsen worden aangeboden vanaf standjes langs het zand, over het algemeen geprijsd per korte sessie in plaats van per uur, en het is de moeite waard om vooraf een prijs af te spreken, aangezien aanbieders verschillen in hoe duidelijk ze hun tarieven vermelden.
Boottochten met glazen bodem en korte plezierkruisjes vertrekken vanaf de haven zelf, wat een uitzicht op de kustlijn vanaf het water geeft zonder dat er gedoken of gezwommen hoeft te worden, en zijn een eenvoudige manier om een uur te vullen als je al bij de jachthaven bent. Duiken is ook mogelijk via aanbieders gevestigd bij of nabij de haven, al is de kust hier rustiger en minder dramatisch onder water dan de betere duikplekken verderop naar het noorden; iedereen die een serieuze duikreis plant, doet er goed aan eerst de bredere gids duiken in Tunesië te checken voordat hij hier een hele dag aan besteedt.
Dagtocht vanuit Hammamet met Monastir, Sousse en Port El Kantaoui is de meest efficiënte manier om dit stuk kust in één uitstap te zien als je verder noordelijk verblijft, waarbij de jachthaven wordt gecombineerd met het ribat van Monastir en de medina van Sousse in plaats van één stop als de hele dag te behandelen.
Port El Kantaoui vergeleken met de medina van Sousse
De twee plekken liggen zes kilometer uit elkaar en kunnen nauwelijks verschillender aanvoelen, wat precies is waarom ze combineren voor veel bezoekers goed werkt. Onderstaande tabel zet het praktische contrast uiteen in plaats van te beweren dat de een simpelweg beter is dan de ander.
| Port El Kantaoui | Medina Sousse | |
|---|---|---|
| Leeftijd | Gebouwd vanaf eind jaren zeventig | Medina dateert grotendeels uit de 9e eeuw, UNESCO-erkend |
| Sfeer | Gepland resort, jachthaven, hotels, golf | Werkende oude stad, soeks, ribat, kasbah |
| Winkelen | Souvenirwinkels, resortprijzen | Soeks die aan zowel lokale mensen als bezoekers verkopen, meer ruimte om af te dingen |
| Kosten van een bezoek | Gratis om te wandelen; maaltijden en activiteiten tegen resortprijzen | Gratis om te wandelen; museum- en monumententree een paar TND per stuk |
| Beste voor | Gezinnen, golf, een makkelijke avond bij de jachthaven | Geschiedenis, architectuur, een echte oude stad |
Voor wie dit geschikt is, en wie beter meteen naar Sousse kan gaan
Port El Kantaoui werkt goed voor reizigers die voor een strandresortvakantie hebben gekozen en een makkelijke, moeiteloze uitstap willen zonder de omgeving van hun hotel te verlaten: gezinnen met jonge kinderen, golfers die een ronde combineren met een strandverblijf, en iedereen die een ontspannen avondwandeling en een maaltijd aan zee wil zonder een werkend stadje te hoeven navigeren. Het is aanzienlijk minder de moeite waard voor wie prioriteit geeft aan Tunesische geschiedenis, architectuur of het gevoel van een plek met een eigen lang verhaal, aangezien dat allemaal hier ontbreekt op de manier waarop het een korte rit verderop wel bestaat.
Als je tijd aan deze kust beperkt is tot één halvedaagse uitstap vanuit Hammamet, Monastir of Sousse zelf, en je moet er één kiezen, laat de medina van Sousse of de medinawijk van Hammamet over het algemeen een sterkere indruk achter dan de jachthaven doet.
Er komen vanuit Sousse, Monastir en Hammamet
| Vanaf | Manier | Ongeveer tijd | Ongeveer kosten |
|---|---|---|---|
| Centrum Sousse | Taxi | 10 tot 15 minuten | ongeveer 6 tot 10 TND |
| Centrum Sousse | Lokale bus of louage | 20 tot 30 minuten | 1 tot 3 TND |
| Monastir | Taxi of georganiseerde transfer | ongeveer 30 tot 40 minuten | varieert per aanbieder |
| Hammamet | Dagtocht of privétaxi | ongeveer 1 uur | varieert per aanbieder |
Een korte taxirit vanuit het centrum van Sousse is voor de meeste bezoekers de eenvoudigste manier binnen, en de tarieven zijn laag genoeg dat het splitsen van één rit tussen twee of drie personen nauwelijks meetelt. Vanuit Monastir of Hammamet is een georganiseerde dagtour die ook Sousse en Monastir behandelt logischer dan een speciale taxi-retourrit, aangezien dat de rijkosten over meerdere stops verspreidt in plaats van over één enkele.
Halvedagexcursie naar Monastir vanuit Sousse is een nuttige optie als je een stop bij Port El Kantaoui wilt combineren met het ribat en de jachthaven van Monastir op dezelfde halve dag, in plaats van ze als twee aparte uitstapjes te behandelen.
Praktische tips voor een halve of hele dag
Parkeren nabij de jachthaven raakt snel vol in het midden van de dag tijdens het hoogseizoen, dus ‘s ochtends aankomen of de auto bij je hotel laten staan en een korte taxi nemen werken beide beter dan rond het middaguur naar binnen rijden. De jachthaven zelf heeft geen vaste openingstijden, aangezien het een openbare kade is, maar restaurants en winkels erlangs draaien doorgaans van laat in de ochtend tot ‘s avonds laat, met een merkbaar betere sfeer na een uur of zes ‘s avonds zodra de hitte is gezakt.
Als je Port El Kantaoui combineert met de golfbanen, boek dan teetijden vooraf via je hotel in plaats van gewoon langs te komen, vooral van oktober tot en met april wanneer de vraag van pakketgolfbezoekers het hoogst is. Neem contant geld mee in kleine coupures voor strandverkopers, watersportaanbieders en kameelritstandjes, aangezien kaartacceptatie weg van de belangrijkste restaurants en hotels wisselvallig is.
Veelgestelde vragen over een bezoek aan Port El Kantaoui
Is Port El Kantaoui een echt Tunesisch stadje of een speciaal gebouwd resort?
Het is een speciaal gebouwd resort, ontwikkeld vanaf eind jaren zeventig specifiek voor toerisme. Er was geen substantiële nederzetting hier voordat de bouw begon, in tegenstelling tot Sousse of Monastir een korte afstand verderop, die beide een echte historische kern hebben.
Hoe ver ligt Port El Kantaoui van Sousse en kan ik ertussen lopen?
Het ligt ongeveer zes kilometer ten noorden van het centrum van Sousse, te ver om comfortabel te lopen in de hitte, maar slechts een korte en goedkope taxirit of lokale busrit verderop. De meeste bezoekers die in Sousse verblijven behandelen het als een halvedaagse uitstap eerder dan een wandelexcursie.
Is de jachthaven gratis te bezoeken?
Ja, over de kade rond de jachthaven wandelen kost niets. Je betaalt alleen als je eet bij een van de restaurants, deelneemt aan een boottocht, of een betaalde activiteit gebruikt zoals het waterpark of een watersportstandje.
Zijn de golfbanen bij Port El Kantaoui open voor niet-gasten?
Ja, beide banen accepteren boekingen van bezoekers die niet bij een aangesloten hotel verblijven, al kunnen in drukkere maanden voorrang en betere teetijden naar pakketgolfgroepen gaan, dus vooraf boeken doet er hier meer toe dan elders.
Is Hannibal Park de moeite waard zonder kinderen?
Niet echt. Het is een standaardwaterpark gericht op gezinnen met kinderen, en volwassenen die zonder kinderen reizen halen over het algemeen meer waarde uit het strand, de jachthaven of een boottocht dan uit de glijbanen.
Wat is het beste moment van de dag om de jachthaven te bezoeken?
Late namiddag tot in de avond, ruwweg vanaf een uur of zes, wanneer de hitte is gezakt en de restaurants en cafés bij de haven vollopen met een ontspannener publiek dan het middagverkeer van toeringroepen.
Kan ik Port El Kantaoui doen als onderdeel van een dagtocht die ook andere Sahelstadjes behandelt?
Ja, en dat is meestal de efficiëntere aanpak als je vanuit Hammamet of verder komt, aangezien georganiseerde dagtochten het doorgaans combineren met Monastir en Sousse in plaats van het als op zichzelf staande bestemming te behandelen.
Is Port El Kantaoui geschikt als uitvalsbasis voor een rustiger, resortachtig verblijf?
Ja, voor reizigers die een makkelijke, kant-en-klare vakantieomgeving willen met strand, golf en jachthaven op loopafstand, is het een redelijke uitvalsbasis. Wie te voet vanuit zijn hotel Tunesische stadjes en markten wil verkennen, vindt in Sousse of centraal Hammamet een betere match.
Heeft Port El Kantaoui iets vergelijkbaars met de soeks van Sousse of Hammamet?
Alleen souvenirwinkels langs de jachthaven en een klein winkelstrookje, beide gericht op en geprijsd voor resortbezoekers. Voor een echte werkende soek zijn de medina van Sousse of de medina van Hammamet de echte vergelijking, niet de winkels hier.
