Uma tarde de inverno em Sidi Bou Said

Todas as fotografias de Sidi Bou Said que eu tinha visto antes de visitar mostravam sempre a mesma coisa: sol forte, sombras duras, uma multidão de ombros no rebordo inferior da imagem. Fui antes em finais de novembro, numa tarde cinzenta, fria e verdadeiramente ventosa, e encontrei uma versão da aldeia que não é fotografada com tanta frequência, em parte porque não é tão lisonjeira, e também porque há muito menos gente ali para tirar a fotografia.

Chegar lá num dia de semana tranquilo

O TGM de Tunes Marine até à paragem de Sidi Bou Said demora cerca de vinte e cinco minutos, e numa terça-feira à tarde, em finais de novembro, a carruagem tinha talvez uma dúzia de pessoas, a maioria das quais saiu antes da minha paragem. A curta subida a pé desde a estação até à entrada da aldeia, íngreme o suficiente para acelerar um pouco o pulso num dia normal, sentiu-se quase revigorante com o vento vindo do golfo. Tinha lido avisos suficientes sobre as multidões de meio-dia no verão para que chegar a ruas quase vazias levasse um momento a registar-se como real, e não como um engano da minha parte — dia errado, entrada errada, alguma coisa.

Onde	Aldeia no topo de um penhasco, no Golfo de Tunes, através da linha do TGM
Custo	Livre para caminhar; o palácio Ennejma Ezzahra e Dar El Annabi custam cerca de 8–12 TND (cerca de 2,50–3,50 €)
Tempo necessário	2–3 horas; menos se o vento encurtar a visita, como quase aconteceu com a minha
Como chegar	TGM até à paragem de Sidi Bou Said, depois uma subida íngreme de dez minutos a pé
Melhor altura no inverno	Início a meio da tarde, quando a luz está mais límpida e o vento geralmente já assentou um pouco

O azul e o branco sem o brilho ofuscante

As paredes caiadas de branco e as portas azul-cobalto de Sidi Bou Said são normalmente fotografadas sob a luz forte e dura do meio-dia, que embranquece o branco e satura o azul até algo próximo de um filtro de postal. Numa tarde de inverno nublada, as mesmas paredes leem-se de forma completamente diferente — mais suaves, mais próximas da cor real da tinta do que uma versão estourada pelo sol, com as portas azuis a lerem-se quase como marinho, em vez do cobalto vivo das fotografias de verão.

Descobri que preferia assim, embora reconheça que isso é em parte o encanto de qualquer coisa que não se esperava. O esquema de cores obrigatório, um decreto municipal em vigor desde os anos 1920, que remonta em parte ao trabalho de restauro do compositor de origem francesa Barão Rodolphe d’Erlanger, parece menos cenografia e mais uma verdadeira escolha de tinta, vivida, quando não há multidão a validá-la como oportunidade fotográfica.

Um Café des Nattes vazio

O Café des Nattes, o café baixo, de chão coberto de esteiras, na praça principal, que serve chá de hortelã a visitantes e locais desde bem antes de Sidi Bou Said se tornar um marco obrigatório em todos os itinerários da Tunísia, está normalmente cheio o suficiente para que encontrar lugar exija paciência. Na minha visita, tinha talvez outras seis pessoas, espalhadas por almofadas e bancos baixos, e o empregado teve tempo para de facto conversar — sobretudo sobre o vento, e sobre como a aldeia esvazia por completo até dezembro, na maioria dos anos. Sentei-me com um bule de chá de hortelã durante a maior parte de uma hora, o que não é algo que a versão de verão deste café particularmente convide a fazer.

Local	Verão (pelo que li e vi noutros relatos)	Esta tarde de novembro
Café des Nattes	Cheio, lugares limitados, rotatividade rápida	Quase vazio, sem espera, fiquei uma hora
Rue Habib Thameur	Trânsito pedonal denso, difícil parar para fotografias	Um punhado de pessoas, fácil parar em qualquer lugar
Miradouros do penhasco	Cheios, grupos à espera da mesma fotografia	Tive dois miradouros inteiramente só para mim
Marina e aldeia baixa	Movimentada com passeios de barco e multidões de almoço	Tranquila, alguns pescadores, um restaurante fechado

O que estava fechado, e o que não estava

A honestidade do inverno obriga a admitir a contrapartida: um número genuíno de lojas mais pequenas e pelo menos um café ao longo das ruas superiores estavam fechados por época, e o horário de abertura de Dar El Annabi era mais curto do que o que tinha anotado com antecedência, o que fez com que perdesse o interior nesta visita.

O palácio Ennejma Ezzahra, a própria casa restaurada de d’Erlanger e hoje um museu de instrumentos musicais árabes e mediterrânicos, estava aberto mas quase deserto, o que tornou percorrer as suas divisões e jardins mais próximo de visitar a antiga casa real de alguém do que de uma experiência de museu gerida — sem ruído de multidão, sem fila para nenhuma sala, apenas o vento contra as persianas. Quem planear uma visita de inverno especificamente para ver o palácio deve verificar os horários atuais antes de viajar, já que os encerramentos sazonais mudam, ao contrário das ruas principais, que se mantêm fiavelmente abertas.

A vista do penhasco, sozinha

Os miradouros passada a praça central, onde as ruas superiores se estreitam em direção ao farol, são normalmente descritos como cheios, e todos os relatos que li antes de visitar mencionavam disputar espaço para uma fotografia limpa do golfo lá em baixo. Tive dois miradouros diferentes inteiramente só para mim, durante vários minutos cada um, tempo suficiente para de facto olhar, em vez de compor uma fotografia e seguir para a próxima pessoa à espera.

O vento tornava desconfortável, mas não perigoso, estar mesmo à beira, e o mar lá em baixo tinha ficado do cinzento-esverdeado chapado de um dia de inverno mediterrânico genuinamente frio, em vez do turquesa de postal das fotografias de verão — menos bonito em sentido estrito, mais honesto quanto ao aspeto real do lugar na maior parte do ano.

Valeu a pena trocar a versão de postal pela vazia?

Para mim, inequivocamente sim, embora o diga com uma ressalva: se Sidi Bou Said for a única paragem do seu itinerário e quiser a versão cheia e animada de esplanadas de café de que as pessoas falam, o inverno não é a estação certa para isso. O que se obtém em vez disso é uma versão mais tranquila e mais legível do lugar — arquitetura e vista sem a encenação de uma multidão à volta — e, numa segunda ou terceira visita à Tunísia, ou para quem privilegie o ambiente em vez da atividade, essa troca pareceu uma vitória clara.

Quem estiver a ponderar quando de facto ir deve também ler o mais completo guia completo de Sidi Bou Said, que cobre tanto a época cheia como a tranquila com mais detalhe prático do que o relato de uma única tarde consegue dar.

Se preferir a versão interativa e guiada de uma visita a Sidi Bou Said, independentemente da estação, uma aventura interativa a pé por Sidi Bou Said funciona bem mesmo fora de época, já que menos multidões significam mais espaço para o que quer que o formato de facto envolva ao longo das ruas estreitas.

Para uma alternativa com base na costa, uma excursão a Sidi Bou Said ao pôr do sol, a partir de Hammamet cronometra a visita para a hora dourada, em vez do pico de multidão do meio-dia, independentemente da estação, o que vale a pena considerar se não estiver hospedada em Tunes propriamente dita. E, para um único dia que integre Sidi Bou Said na costa mais alargada de Cartago, em vez de a visitar sozinha, uma excursão privada de um dia por Cartago, Sidi Bou Said e a medina cobre o terreno que dividi por duas visitas separadas.

Perguntas frequentes sobre visitar Sidi Bou Said no inverno

Vale a pena visitar Sidi Bou Said no inverno, ou fica demasiado tranquila?

Vale a pena, na minha opinião, precisamente por estar tranquila — a arquitetura e as vistas são mais fáceis de apreciar sem ter de navegar uma multidão, embora um punhado de lojas e cafés tenha horários mais curtos ou sazonais. A página de destino de Sidi Bou Said tem um panorama anual mais completo se quiser verificar o que costuma estar aberto antes de ir.

O que devo vestir para uma tarde de inverno em Sidi Bou Said?

Camadas, e algo resistente ao vento. A localização no penhasco significa vento genuinamente mais forte do que se esperaria apenas pelas temperaturas de inverno de Tunes; a ferramenta de lista de bagagem é uma verificação útil antes de uma viagem de inverno à Tunísia.

O palácio Ennejma Ezzahra e Dar El Annabi estão abertos no inverno?

Geralmente sim, mas com horários mais curtos do que na época alta — verifique os horários atuais antes de viajar, em vez de confiar nos horários de verão.

O comboio TGM continua frequente no inverno?

Sim, o horário não muda muito por estação, embora os comboios possam parecer consideravelmente mais vazios fora dos meses turísticos principais. Veja o guia do TGM para a lista completa de estações e tarifas.

Qual a melhor altura do dia para visitar no inverno, para boa luz?

Início a meio da tarde, quando a luz do dia está mais límpida e o vento muitas vezes já assentou um pouco, em comparação com a manhã ou o início da noite. A ferramenta de melhor altura para visitar cobre isto mês a mês, se ainda estiver a escolher datas.

Sidi Bou Said combina bem com Cartago num dia tranquilo de inverno?

Sim, e possivelmente melhor do que no verão — ambos os sítios estão consideravelmente menos cheios, o que torna um único dia sem pressa a cobrir os dois genuinamente confortável. Veja Cartago e Sidi Bou Said num dia.

Os restaurantes estão abertos para almoço fora de época?

A maioria dos principais, ao longo da Rue Habib Thameur e perto da marina, mantém-se aberta, embora alguns locais mais pequenos e sazonais fechem entre novembro e fevereiro. O guia dos cafés de Sidi Bou Said assinala quais costumam manter-se abertos o ano inteiro.

Faz mais frio em Sidi Bou Said do que no centro de Tunes?

Notoriamente, sim — a posição exposta no penhasco apanha o vento do golfo, que as ruas mais abrigadas do centro de Tunes não sentem no mesmo grau. La Marsa, uma paragem de TGM mais adiante, é um pouco mais abrigada; veja a página de destino de La Marsa.

Um primeiro visitante deve escolher verão ou inverno para Sidi Bou Said?

Se for a única visita e quiser o ambiente animado de esplanadas de café que a maioria das descrições realça, vá nos meses mais quentes. Se já tiver visto essas fotografias e quiser algo mais tranquilo, o inverno é uma alternativa genuína a considerar — veja os guias melhor altura para visitar Tunes e Tunes no inverno para o panorama sazonal completo.