Música tunisina e a tradição do malouf

A maioria dos visitantes de Tunes depara-se com a música tunisina por acaso, ouvida a sair de uma janela de café na Avenue Habib Bourguiba, ou a tocar por cima do chá de menta e dos doces num terraço de Sidi Bou Said, e raramente pára para perguntar o que está de facto a ouvir. Uma boa parte dela, sobretudo tudo o que soa estruturado, semiclássico e um pouco formal, é provavelmente malouf, ou algo construído diretamente sobre as suas bases.

O malouf é o ramo tunisino da tradição de música clássica andaluza que os refugiados sefarditas e muçulmanos trouxeram pelo Mediterrâneo depois de 1492, reelaborada ao longo de cinco séculos em algo distintamente tunisino. Este guia aborda como a tradição funciona de facto, onde sobrevive hoje, e onde um visitante genuinamente curioso pode ir para a ouvir a sério, e não apenas como ruído de fundo.

Onde	Tunes, Sidi Bou Said, Testour, El Jem
Custo	Gratuito a baixo custo para a maioria dos concertos; bilhetes de festival variam, cerca de 20 a 60 TND (6 a 18 €)
Tempo necessário	Uma noite para um concerto; meio dia se combinado com o museu Ennejma Ezzahra
Como chegar	Comboio TGM até Sidi Bou Said; carro ou tour organizado para Testour e El Jem
Melhor altura	Noites do Ramadão em Tunes; época de festivais de verão em Testour e El Jem

Uma herança andaluza, reelaborada ao longo de cinco séculos

O malouf tem raízes na sofisticada música de corte da Espanha muçulmana, trazida para a Tunísia em sucessivas vagas por refugiados andaluzes que fugiam da reconquista cristã, sobretudo depois da queda de Granada, em 1492. O que chegou não foi um repertório fixo, mas um sistema musical, baseado em suítes estruturadas chamadas nubat, que os músicos tunisinos passaram os séculos seguintes a adaptar, absorvendo influências árabo-berberes locais e, com o tempo, distinguindo-se o suficiente das tradições paralelas desenvolvidas na Argélia e em Marrocos para ser considerado uma escola própria.

A própria palavra malouf significa aproximadamente «o habitual» ou «o familiar» em árabe, um nome que diz muito sobre como se enraizou profundamente na identidade tunisina, em vez de permanecer uma importação estrangeira.

Uma nuba completa, a unidade estrutural central da tradição, percorre uma sequência fixa de andamentos vocais e instrumentais, abrindo com um prelúdio instrumental improvisado, passando por várias secções cantadas de complexidade rítmica crescente, e encerrando com um final mais rápido e enérgico. Tradicionalmente, o malouf tunisino reconhecia treze nubat, embora apenas cerca de uma dúzia tenha sobrevivido de forma próxima à completa; o resto existe apenas em fragmentos, refrões lembrados ou melodias parcialmente transcritas, um lembrete de quanto esta tradição depende da transmissão oral e de quão facilmente se pode perder.

Os instrumentos de um conjunto de malouf

Um conjunto tradicional de malouf centra-se no oud, um alaúde piriforme sem trastes que carrega a maior parte do peso melódico, associado ao rebab, um instrumento de arco mais simples e de linhagem mais antiga na tradição, e ao qanun, uma cítara dedilhada cujos arpejos ondulantes são um dos sons mais imediatamente reconhecíveis da música clássica árabe em geral.

A percussão vem da derbouka, um tambor de taça tocado com as mãos, e muitas vezes do tar, um tambor de moldura próximo de um pandeiro, ambos assegurando os ciclos rítmicos que conduzem a peça até às suas secções finais mais rápidas. Os vocais, tradicionalmente entregues por um pequeno coro e não por um solista, seguem formas poéticas árabes clássicas, recorrendo muitas vezes a versos místicos ou românticos de época andaluza cujo significado se tornou, para muitos ouvintes tunisinos contemporâneos, secundário face ao som e à estrutura da própria interpretação.

Os visitantes interessados nos próprios instrumentos, e não apenas na música, encontram um bom serviço na coleção da Ennejma Ezzahra, abordada abaixo, que reúne um dos conjuntos mais importantes da região de instrumentos musicais árabes e mediterrânicos históricos, a par do programa de concertos do próprio palácio.

A Rachidia e a luta para preservar uma tradição em risco

No início do século XX, o malouf enfrentava um risco real de desaparecer, à medida que a mudança de gostos, a difusão da música popular egípcia e levantina através das primeiras gravações e da rádio, e a pura dificuldade do processo de transmissão oral deixavam a tradição cada vez mais confinada a um círculo cada vez mais reduzido de intérpretes mais velhos.

Em 1934, um grupo de músicos e intelectuais tunisinos fundou a El Rachidia, um instituto em Tunes dedicado especificamente a anotar, ensinar e interpretar o malouf antes que mais dele se perdesse. Os fundadores da Rachidia empreenderam o trabalho meticuloso de transcrever nubat a partir das memórias de intérpretes idosos, normalizando um repertório que antes existia sobretudo na cabeça de músicos individuais, e formando sucessivas gerações de alunos numa versão instrumental e anotada de uma tradição que sempre tinha sido transmitida de ouvido.

O instituto continua hoje em funcionamento em Tunes, gerindo um conservatório, um conjunto de interpretação e concertos regulares, e a sua fundação é geralmente considerada o ato de preservação mais importante da história moderna da tradição. Sem ela, concordam a maioria dos especialistas, uma parcela significativa das nubat sobreviventes provavelmente não existiria hoje sob qualquer forma interpretável. Os próprios concertos da Rachidia, quando agendados, são uma das formas mais fiáveis de ouvir o malouf interpretado de forma próxima à intenção original dos fundadores do instituto, estruturada e formal, e não adaptada para um público casual.

Ennejma Ezzahra: um palácio construído para a música

Na colina acima de Sidi Bou Said, o palácio Ennejma Ezzahra foi construído no início do século XX pelo barão Rodolphe d’Erlanger, um aristocrata franco-britânico, pintor e estudioso apaixonado de música árabe, que se instalou na Tunísia e se tornou um dos contribuidores não tunisinos mais significativos para a preservação do malouf.

O estudo em seis volumes de d’Erlanger sobre música árabe, publicado ao longo da década de 1930, continua a ser uma obra de referência fundamental na área, e o seu palácio, uma extravagante mistura de estilos arquitetónicos andaluzes e tunisinos com vista sobre o golfo de Tunes, alberga hoje o Centre des Musiques Arabes et Méditerranéennes, um museu de instrumentos históricos e um espaço de concertos regulares.

É genuinamente uma das melhores paragens únicas da região de Tunes para quem se interessa pela tradição: o próprio edifício vale a visita só pelo aspeto arquitetónico, a coleção de instrumentos dá forma concreta a algo que de outra forma seria uma história musical abstrata, e o programa de concertos em curso do palácio significa que existe, sazonalmente, uma hipótese real de ouvir malouf interpretado dentro das mesmas paredes onde d’Erlanger acolheu outrora os músicos que trabalhava para documentar.

Verifique os horários de abertura e o calendário de concertos antes de visitar, já que o museu mantém horários mais limitados do que as principais atrações próximas de Sidi Bou Said, e combine-o com os cafés da vila, abordados no guia dos cafés de Sidi Bou Said, para um meio-dia completo.

Habiba Msika e a época dourada da canção tunisina

A década de 1920 produziu a primeira geração de músicos populares gravados da Tunísia, e nenhuma figura dessa época se destaca mais do que Habiba Msika, cantora e atriz cuja fama em Tunes rivalizava com a de qualquer intérprete no resto do mundo árabe da época, antes de o seu assassínio em 1930, às mãos de um admirador obcecado, interromper brutalmente a sua carreira.

O repertório de Msika inspirava-se nas estruturas do malouf, empurrando ao mesmo tempo para um estilo vocal mais pessoal e expressivo, que ajudou a definir o modelo para a canção tunisina do século XX de forma mais ampla. A par dela, cantores como Cheikh El Afrit levaram estilos próximos do malouf até à era do rádio e das primeiras gravações, garantindo que a tradição alcançava públicos bem para além da sala de concertos.

Este período produziu também uma colaboração próxima, muitas vezes ignorada, entre os músicos judeus e muçulmanos da Tunísia; muitos dos intérpretes e preservadores mais importantes do malouf dessa época eram judeus tunisinos a trabalhar lado a lado com colegas muçulmanos, numa altura em que a vida cultural das duas comunidades estava muito mais entrelaçada do que hoje. O guia da herança judaica na Tunísia aborda esta história com mais profundidade para os leitores que queiram o retrato mais completo.

Festival ou local	Localização	Quando	Foco
Concertos da Rachidia	Tunes	Ao longo do ano, mais frequentes no inverno	Malouf tradicional, repertório anotado
Ennejma Ezzahra	Sidi Bou Said	Programa de concertos sazonal	Malouf, música árabe de câmara, instrumentos históricos
Festival de Malouf de Testour	Testour	Verão, normalmente julho ou agosto	Malouf especificamente, formato competitivo e de mostra
Festival Internacional de Cartago	Cartago, teatro romano	Julho e agosto	Programa alargado, incluindo música árabe clássica e popular
Festival Internacional de Música Sinfónica de El Jem	Anfiteatro de El Jem	Verão	Clássica e sinfónica, com ocasionais cruzamentos influenciados pelo malouf

O festival de Testour e a cidade que o malouf considera sua casa

Testour, a cidade de fundação andaluza no vale do Medjerda, a oeste de Tunes, reivindica um lugar específico na tradição do malouf, para além da sua herança andaluza geral: acolhe um festival anual de Malouf, que atrai intérpretes e agrupamentos de toda a Tunísia e, ocasionalmente, da Argélia e de Marrocos, para um programa dedicado especificamente à tradição, em vez de a integrar num festival de artes mais alargado.

O carácter arquitetónico andaluz da cidade, incluindo a sua famosa e invulgar torre do relógio invertida, torna o cenário adequado de uma forma difícil de reproduzir noutro lugar. Um passeio de um dia pelo vale do Medjerda aborda a cidade na íntegra, e O melhor da Tunísia: 4 dias de história, locais UNESCO e ruínas romanas, referido noutros pontos deste site pela sua paragem em Testour, é um dos poucos itinerários de vários dias que chega mesmo à cidade.

O anfiteatro de El Jem como sala de concertos

É uma verdadeira surpresa para os visitantes de primeira viagem saber que o vasto anfiteatro romano de El Jem, um dos mais bem preservados do mundo, funciona também como um dos locais musicais mais importantes da Tunísia todos os verões, acolhendo o Festival Internacional de Música Sinfónica. O programa inclina-se mais para o repertório orquestral clássico ocidental do que para o malouf especificamente, mas o cenário, uma arena romana genuína do século III a céu aberto, confere mesmo a um programa orquestral convencional um peso que uma sala de concertos comum não consegue igualar, e algumas peças de cruzamento incorporam instrumentação e estruturas modais árabes clássicas, herdadas da tradição do malouf.

A cobertura completa do próprio local está no guia do anfiteatro de El Jem; El Jem: Descubra o Anfiteatro Romano aborda a visita diurna, ainda que os bilhetes de festival e o acesso aos concertos noturnos sejam organizados em separado, através da própria bilheteira do festival, e não de tours turísticos convencionais.

Para além do malouf: stambeli, mezoued e o som tunisino contemporâneo

O malouf situa-se na extremidade formal e clássica da música tunisina, mas está longe de ser o quadro completo. O stambeli, uma tradição de transe trazida por comunidades subsarianas e tradicionalmente associada a rituais de cura, recorre a um alaúde dedilhado distinto chamado gumbri e a castanholas metálicas chamadas shqashiq, e sobrevive hoje sobretudo em contextos rituais e festivos específicos, e não como entretenimento predominante.

O mezoued, construído em torno de um instrumento de palheta semelhante a uma gaita de foles com o mesmo nome, desenvolveu-se como um género popular, tipicamente tunisino e de raízes operárias, ao longo do século XX, e continua amplamente tocado em casamentos e celebrações, algo desdenhado por alguns puristas do malouf como pouco refinado, mas genuinamente popular de uma forma que o próprio malouf já não é.

A música tunisina contemporânea vai desde estrelas pop mainstream como Saber Rebaï, cujo som se inspira mais nas convenções pop egípcias e do Golfo do que no malouf, até a uma cena substancial de hip-hop e rap, surgida com força em torno da revolução de 2011 e que continua hoje a produzir alguma da música mais empenhada politicamente do país.

Ouvir música em torno de Kairouan, El Jem e Monastir

Viajar para sul, de Tunes em direção a Kairouan, El Jem e à costa do Sahel, abre um conjunto mais amplo de contextos musicais, desde as tradições de canto religioso de Kairouan, ligadas ao seu estatuto de quarta cidade mais sagrada do islão, até ao circuito de festivais mais secular em torno de El Jem e Monastir.

Um passeio de um dia Kairouan, El Jem e Monastir: Tesouros Históricos da Tunísia percorre as três cidades e, com o guia certo, pode revelar parte deste contexto musical a par das paragens históricas habituais, embora não seja comercializado como um tour centrado na música e não garanta uma atuação ao vivo. Para viajantes com base mais abaixo na costa, uma Excursão de Meio-Dia a Monastir a partir de Sousse aborda o ribat e a cidade velha de Monastir, um complemento útil se um itinerário com base no Sahel já o colocar ao alcance.

Perguntas frequentes sobre o malouf e a música tunisina

O que significa, de facto, a palavra malouf?

Traduz-se aproximadamente por «o habitual» ou «o familiar» em árabe, refletindo o quão profundamente a tradição, de origem andaluza, se enraizou na identidade tunisina ao longo dos séculos que se seguiram à sua chegada.

O malouf ainda é interpretado ativamente, ou é uma peça de museu?

As duas coisas, sinceramente. O instituto Rachidia e um pequeno círculo de conjuntos dedicados mantêm-no ativamente interpretado e ensinado, e festivais em Testour e noutros lugares dão-lhe um palco público genuíno todos os anos, mas já não tem a popularidade mainstream que teve outrora, e a maioria dos jovens tunisinos escuta mais provavelmente pop, mezoued ou hip-hop no dia a dia.

Qual é o melhor local único para vivenciar a tradição?

A Ennejma Ezzahra, em Sidi Bou Said, pela combinação de arquitetura, coleção de instrumentos históricos e concertos ao vivo ocasionais dentro do mesmo edifício onde o barão d’Erlanger realizou grande parte da sua investigação fundamental sobre música árabe.

Quem foi o barão d’Erlanger e por que importa para a música tunisina?

Um aristocrata e estudioso franco-britânico que se instalou na Tunísia no início do século XX, construiu o palácio Ennejma Ezzahra e produziu um estudo em seis volumes sobre música árabe ainda hoje citado como referência fundamental. O seu palácio serve hoje como museu e sala de concertos dedicados à tradição que ajudou a documentar.

Os visitantes podem assistir a um concerto da Rachidia em Tunes?

Sim, quando há concertos agendados; o instituto interpreta periodicamente ao longo do ano, com mais frequência no inverno. Verifique os programas atuais localmente, já que não existe um horário semanal fixo.

Qual é a diferença entre o malouf e o mezoued?

O malouf é a tradição clássica formal da Tunísia, de raízes andaluzas, construída em torno de suítes nubat estruturadas e interpretada com oud, rebab e qanun. O mezoued é um género popular de raízes operárias, construído em torno de um instrumento de palheta com o mesmo nome, associado a casamentos e celebrações, geralmente considerado pelos especialistas em malouf como uma tradição separada e menos formal.

O festival de música de El Jem está relacionado com o malouf?

Não diretamente; é sobretudo um festival de música sinfónica e clássica ocidental realizado no anfiteatro romano todos os verões, ainda que a programação inclua ocasionalmente peças de música árabe clássica ou de cruzamento com influência do malouf. Vale a pena assistir só pelo cenário, mesmo sem um interesse específico pelo malouf.

O festival de Testour recebe visitantes não tunisinos?

Sim, é um festival público aberto e não um evento comunitário fechado, ainda que a informação em inglês sobre as datas exatas possa ser limitada; vale a pena confirmar o calendário do ano em curso através de um contacto local ou guia antes de viajar.