Tozeur e os oásis de montanha

Tozeur fica na berma do Djerid, o maior oásis de palmeiras da Tunísia, com o lago salgado de Chott el Jerid a estender-se para sul e uma linha de pequenos oásis de montanha — Chebika, Tamerza, Mides — encaixados nos contrafortes do Atlas a oeste, mesmo junto à fronteira com a Argélia.

É uma paisagem genuinamente diferente de tudo em torno de Tunes ou da costa: tijolo de barro e pedra cor de mel em vez de caiação branca, um palmar em produção de cerca de 400.000 árvores em vez de um parque bem cuidado, e desfiladeiros que já eram leitos de rios secos muito antes de qualquer equipa de filmagem por ali passar. A maioria dos visitantes chega como parte de uma volta mais longa pelo sul da Tunísia, que também inclui Douz ou Ksar Ghilane, mas Tozeur e os seus oásis de montanha aguentam-se perfeitamente bem como paragem autónoma de dois dias.

Onde	Tozeur, capital do oásis do Djerid, sul da Tunísia, perto da fronteira argelina
Custo	Os caminhos da palmeraie são gratuitos; tours guiados ao oásis e pequenos museus rondam os 10-25 TND (cerca de €3-7,50); Chebika, Tamerza e Mides têm pequenas taxas de estacionamento ou de guias informais, em vez de bilhetes de entrada fixos
Tempo necessário	Um dia completo para a cidade de Tozeur e a palmeraie, mais um para a volta aos oásis de montanha
Como chegar	Voos até ao aeroporto de Tozeur-Nefta a partir de Tunes, ou aproximadamente 6-7 horas de carro ou louage a partir de Tunes, via Kairouan e Gafsa
Melhor altura	De novembro a março; evitar de junho a agosto, quando o Djerid ultrapassa regularmente os 40°C a meio da manhã

Os palmares que construíram a cidade

O oásis de Tozeur é muitas vezes descrito como o maior palmar tradicional da Tunísia, e quer essa afirmação se sustente ou não contra Kebili ou Douz mais abaixo na estrada, é genuinamente vasto — pode caminhar-se ou pedalar-se durante horas sob palmeiras tamareiras sem repetir o caminho. Continua a ser uma paisagem agrícola em atividade, irrigada por um sistema de canais centenário, a seguia, que reparte a água pelos terrenos segundo direitos há muito respeitados. Sob o dossel das palmeiras, os agricultores cultivam romãs, figos, hena e vegetais num sistema de três níveis, e vale a pena abrandar para reparar nessa estratificação, e não apenas fotografar as palmeiras em si.

Uma curta volta pela palmeraie, a pé ou de bicicleta, idealmente ao final da tarde, quando a luz fica dourada e o calor abranda, dá uma verdadeira noção do lugar sem ser preciso guia. Se preferir que lhe expliquem o sistema de irrigação e aprender que tâmaras são cultivadas para exportação e quais para consumo local — deglet nour, a variedade “dedo de luz”, é a tâmara símbolo de Tozeur — uma caminhada guiada ou um passeio de calèche (charrete puxada a cavalo) pelo palmar é fácil de organizar em qualquer hotel, por uma taxa modesta e geralmente negociável.

Dar Cheraït, uma atração algo kitsch mas popular localmente, perto do oásis, recria cenas da história e do folclore tunisinos com figuras de cera e um pequeno museu de trajes; vale vinte minutos se já estiver por perto, não uma viagem dedicada. Mais gratificante é simplesmente seguir um dos caminhos marcados que serpenteiam em direção ao Oued el Horchane, o riacho sazonal que alimenta o oásis, especialmente quando famílias locais estão a passear pelos mesmos caminhos.

Ouled el Hadef e a medina de tijolo

O bairro antigo de Tozeur, Ouled el Hadef, é construído quase inteiramente num tijolo local distinto, colocado em padrões geométricos elevados — losangos, chevrons, ziguezagues — que apanham sombra forte com sol baixo e dão ao bairro uma textura diferente de qualquer outra cidade antiga na Tunísia.

A técnica usa pequenos tijolos secos ao sol e cozidos em forno, colocados ligeiramente salientes da face da parede, dispostos em motivos repetidos que eram originalmente decorativos, mas também funcionais, quebrando o sol direto num clima que precisava disso. Os guias locais por vezes afirmam que os padrões codificam mensagens ou símbolos familiares; convém alguma cautela com isso, já que a história documentada aponta mais para uma tradição artesanal regional partilhada do que para qualquer sistema codificado.

Percorrer Ouled el Hadef não demora muito — a maior parte pode ser coberta em quarenta e cinco minutos a uma hora — mas recompensa um ritmo sem pressas, já que o interesse aqui está na textura e na luz, e não em souks e compras. Um punhado de pequenas oficinas vende cerâmica local, tecidos e tâmaras, com visivelmente menos pressão para comprar do que nos souks da medina mais a norte. O início da manhã ou as duas últimas horas antes do pôr do sol dão ao tijolo as suas melhores sombras; o meio-dia achata consideravelmente o padrão.

Um pequeno número de casas foi convertido em casas de hóspedes que abraçam a arquitetura de tijolo, e passar uma noite dentro de Ouled el Hadef, em vez de num hotel moderno na periferia da cidade, permite experimentar o bairro fora das horas em que a maioria dos visitantes de um dia passa por ali. As ruas laterais mais tranquilas, longe das rotas percorridas pela maioria dos tours, são onde o tijolo parece menos encenado.

Chebika: a aldeia sobre o penhasco e o seu desfiladeiro

Chebika fica a cerca de 45 km a oeste de Tozeur, construída numa encosta na boca de um desfiladeiro estreito onde uma nascente emerge da rocha. A aldeia mais antiga, abandonada depois de as cheias repentinas dos anos 1960 terem danificado as suas casas de tijolo de barro, permanece em ruínas mesmo acima da povoação mais recente, e é este bairro abandonado — juntamente com a caminhada pelo desfiladeiro até uma pequena cascata — que atrai a maioria dos visitantes. O caminho a partir do parque de estacionamento é curto, talvez vinte a trinta minutos de ida e volta a um ritmo tranquilo, seguindo o riacho para lá de palmeiras que crescem diretamente das paredes de rocha.

A própria cascata é modesta e sazonal; num período seco pode reduzir-se a um fio de água, por isso convém moderar as expectativas em vez de imaginar algo dramático. O que torna Chebika digna da paragem não é a cascata por si só, mas a combinação: ruínas cor de ocre acima, um fio verde de palmeiras e loendros abaixo, e paredes de rocha suficientemente próximas de ambos os lados para manter o desfiladeiro sombreado e visivelmente mais fresco do que o deserto aberto. Calçado confortável importa, já que o caminho é rocha irregular, com uma pequena escalada em alguns pontos.

Chebika tem um pequeno café perto do parque de estacionamento e um punhado de vendedores de tâmaras, lenços e joias, com o habitual regateio ligeiro esperado. Não há bilhete de entrada formal; uma pequena taxa de estacionamento é típica, e guias não oficiais por vezes oferecem-se para acompanhar a subida, a troco de uma gorjeta, o que é opcional, dado quão curto e claro é o caminho.

Tamerza: o maior dos oásis de montanha

Tamerza, a cerca de 55 km de Tozeur, é o maior e mais conhecido dos três oásis de montanha, com mais para ver do que Chebika: uma antiga aldeia abandonada de casas de pedra cor de ocre a subir uma encosta, duas cascatas (localmente chamadas cascades), e um fundo de vale coberto de palmeiras, visivelmente mais verdejante do que o deserto rochoso à sua volta. A cascata maior, cascade Ras el Ain, tem normalmente pelo menos alguma água durante todo o ano, alimentada por uma nascente, enquanto a segunda é mais sazonal e pode secar por finais do verão.

A antiga aldeia de Tamerza, danificada como Chebika pelas cheias de 1969 que remodelaram grande parte do Djerid, merece vinte a trinta minutos a passear entre as casas em ruínas, e o contraste entre as paredes de pedra a desmoronar e o vale verdejante abaixo é uma das combinações mais fotogénicas da região. Uma aldeia moderna cresceu por perto, juntamente com um punhado de hotéis, incluindo um grande resort empoleirado na berma do canhão, que ou acrescenta escala ou intromete-se ligeiramente na atmosfera das ruínas mais antigas, dependendo do gosto de cada um.

Tamerza combina facilmente com Chebika e Mides numa única volta de meio dia de carro, e é exatamente isso que fazem a maioria dos passeios organizados de um dia. Se conduzir por conta própria, a estrada entre os três oásis é pavimentada, mas estreita e sinuosa nas secções do desfiladeiro, por isso não é uma rota a apressar, sobretudo se se cruzar com minibus de tour em curvas sem visibilidade.

Oásis	Distância a partir de Tozeur	O que vai encontrar	Tempo a reservar
Chebika	Cerca de 45 km	Aldeia abandonada na encosta, curta caminhada pelo desfiladeiro, pequena cascata sazonal	30-45 minutos
Tamerza	Cerca de 55 km	O maior dos três, antiga aldeia cor de ocre, duas cascatas, fundo de vale com palmeiras	1 a 1,5 horas
Mides	Cerca de 60 km	Canhão dramático na fronteira argelina, aldeia antiga mais pequena, locais de filmagem	30-45 minutos

Mides e o seu canhão

Mides, o mais afastado dos três, a cerca de 60 km de Tozeur e mesmo junto à fronteira argelina, é definida pelo seu canhão — um desfiladeiro profundo e estratificado que se abre abaixo da aldeia antiga, de uma forma que se assemelha mais a um pequeno Grand Canyon do que a qualquer outra coisa na Tunísia. A aldeia abandonada, mais uma vez vítima das cheias dos anos 1960, fica na berma do canhão, e a visita padrão é uma caminhada curta pela crista, e não uma descida, já que o fundo do canhão não é facilmente ou seguramente acessível sem orientação local e bom apoio de pé.

Mides é a paragem mais pequena e rápida das três, e alguns visitantes consideram-na a menos essencial se o tempo for escasso, mas a vista sobre o canhão é genuinamente impressionante, e suficientemente diferente da paisagem mais verde e centrada em cascatas de Chebika e Tamerza para justificar a condução extra. Como fica mesmo na fronteira, pode por vezes haver uma presença de segurança ligeira ou um posto de controlo na estrada de acesso; isto é rotina e não sinal de qualquer problema, e os operadores de tour tratam disso como algo de rotina.

Star Wars e locais de filmagem em torno de Tozeur

As paisagens de rocha e tijolo de barro do sul da Tunísia têm atraído equipas de filmagem há décadas, e Mides em particular aparece em várias produções, com o seu canhão a servir de cenário para terrenos alienígenas e planetas desérticos, em filmes rodados na região nos anos 1970 e, mais recentemente, de novo. A própria Tozeur e a vizinha Nefta também serviram de locais de filmagem, e alguns hotéis em torno de Tozeur aproveitam essa história no seu marketing.

Para um olhar mais profundo e deliberado sobre os locais de filmagem, a maioria dos cenários mais conhecidos — incluindo os mais associados à saga Star Wars — fica mais a sul, em torno de Matmata e Ksar Ghilane, e não diretamente em Tozeur, e o guia dedicado aos locais de filmagem de Star Wars no sul da Tunísia cobre esse panorama mais completo. Em torno de Tozeur e Mides especificamente, espere atmosfera e alguns planos de canhão reconhecíveis, e não um cenário de filme montado; não há aqui uma atração com bilhete construída à volta da ligação, e os habitantes locais estão geralmente mais interessados nos próprios oásis do que em curiosidades de cinema.

Como circular entre Tozeur e os oásis de montanha

Tozeur é alcançável a partir de Tunes por uma viagem de carro de aproximadamente 6 a 7 horas para sul, via Kairouan e Gafsa, por louage de longa distância (os táxis partilhados da Tunísia), ou por um curto voo doméstico até ao aeroporto de Tozeur-Nefta, quando as rotas estão operacionais, reduzindo a viagem a menos de uma hora de avião. A maioria dos viajantes que fazem uma volta pelo sul da Tunísia chega a Tozeur vinda de Douz ou Kebili, e não diretamente de Tunes; o itinerário de uma semana Tunes e o Sahara mostra como toda a volta costuma encaixar-se.

De carro alugado

Um carro alugado dá a máxima flexibilidade para a volta Chebika-Tamerza-Mides, já que os três oásis ficam numa estrada secundária pavimentada, mas sinuosa, direta de conduzir sozinho durante o dia. Encha o depósito em Tozeur antes de partir, já que as opções escasseiam ao longo da volta, e reserve meio dia completo, em vez de apressar as três paragens antes do almoço.

De táxi ou excursão organizada

Um táxi contratado para a volta, negociado por meio dia, é uma opção comum e razoavelmente acessível se não quiser conduzir sozinho, e a maioria dos hotéis de Tozeur consegue organizar um. Para uma visita mais estruturada, que também inclua Chott el Jerid, um tour organizado remove a necessidade de planear a rota. O tour ao sul da Tunísia autêntico, cobrindo o deserto, os oásis e os locais de Star Wars ao longo de três dias é construído exatamente à volta deste conjunto de locais, e é uma forma prática de ver Tozeur e os oásis de montanha sem alugar um carro.

Excursões ao deserto a partir de Tozeur: quads, jipes e tours de vários dias

Além dos oásis de montanha, Tozeur é um ponto de partida comum para excursões ao Sahara, que vão de umas horas a quase uma semana. Com apenas uma tarde livre, um passeio de quad de duas horas no deserto a partir de Tozeur é uma forma direta de sair para a areia, e não para a rocha, normalmente marcado para o final da tarde, com melhor luz.

Para viajantes que queiram ver o Sahara devidamente, e não apenas roçar a sua berma, existem opções de vários dias que partem de Tozeur até às dunas e acampamentos no deserto mais a sul. Um tour de aventura de três dias no Sahara a partir de Tozeur, com acampamentos no deserto cobre uma ou duas noites sob lona, uma experiência genuinamente diferente de uma volta de um dia pelos oásis. No extremo mais ambicioso, uma aventura de seis dias de jipe até ao coração do deserto avança bem além das áreas alcançadas pela maioria dos visitantes de um dia.

Quem reservar uma das viagens mais longas deve ler o que levar para uma noite no Sahara e acampamentos e bivaques no deserto: como é realmente uma noite antes, já que as temperaturas noturnas do deserto apanham desprevenidos os principiantes, mesmo depois de um dia quente. Vários itinerários de vários dias incluem também trekking de camelo como parte da rota.

Quem estiver a pesar quanto tempo de deserto é realista vai achar útil a comparação no guia de tour de dois versus três dias ao Sahara, e o mais amplo tours ao Sahara a partir de Tunes, comparados explica como as rotas que partem de Tunes diferem das que começam localmente em Tozeur ou Douz.

Chott el Jerid e a continuação para sul

A sul de Tozeur, a estrada para Kebili e Douz atravessa Chott el Jerid, um vasto lago salgado normalmente seco à superfície e a brilhar com um genuíno efeito de miragem por volta do meio-dia. É uma travessia impressionante de vinte minutos, e não uma paragem em si mesma, com um par de vendedores à beira da estrada a vender cristais de sal em forma de rosa a meio caminho; o detalhe completo sobre como cronometrar a travessia está no guia dedicado à travessia de Chott el Jerid.

Os viajantes que continuam a volta seguem tipicamente para Douz, a porta de entrada mais convencional para os campos de dunas do Sahara, ou mais além até Ksar Ghilane pela sua nascente termal na berma do erg. Se a arquitetura troglodita, e não as dunas, for a atração, Matmata fica numa rota mais a sul diferente, e é geralmente visitada como parte de uma volta mais ampla, e não combinada diretamente com Tozeur num único dia.

Onde ficar e o que saltar

A cidade de Tozeur em si, e não a faixa hoteleira mais nova perto da estrada do aeroporto, é a melhor base para acesso a pé à palmeraie e a Ouled el Hadef, sem depender de um carro ou táxi de cada vez. Os hotéis resort maiores, vários construídos numa releitura moderna do estilo de tijolo local, são confortáveis, mas ficam a alguma distância do bairro antigo, o que importa se preferir passear ao anoitecer, em vez de organizar transporte de cada vez.

Uma coisa que vale a pena saltar é tentar juntar Kairouan ou El Djem à mesma volta que Tozeur e os oásis de montanha — as distâncias tornam isso uma má combinação, e ambos merecem a sua própria visita dedicada. Da mesma forma, Dar Cheraït é aceitável como preenchimento se já estiver por perto, mas não deve ser uma paragem principal; a palmeraie e os oásis de montanha são as razões para vir a Tozeur.

Erros a evitar

Perguntas frequentes sobre visitar Tozeur e os oásis de montanha

Posso visitar Chebika, Tamerza e Mides sem carro?

É difícil sem um carro alugado ou um táxi/tour contratado, já que não há transporte público regular a ligar os três oásis a Tozeur. Um táxi de meio dia, organizado através do hotel, ou um tour organizado, são as opções práticas.

Vale a pena ver a cascata de Tamerza se não tiver chovido recentemente?

A cascata principal, Ras el Ain, é alimentada por uma nascente e tem normalmente pelo menos algum caudal durante todo o ano, embora a segunda cascata seja mais sazonal. Mesmo com pouca água, o canhão ladeado de palmeiras e a antiga aldeia acima dele tornam a paragem gratificante, para lá da cascata isolada.

Quanto tempo devo reservar para a volta aos oásis de montanha?

Meio dia é o mínimo prático para visitar bem os três, aproximadamente quatro a cinco horas incluindo a condução entre eles. Tentar comprimir a volta em duas horas significa ver mais os parques de estacionamento do que os próprios locais.

Tozeur é segura para visitar, incluindo a área perto de Mides, na fronteira argelina?

Tozeur e os oásis de montanha são regularmente visitados por turistas e tours organizados, e os postos de controlo perto de Mides são rotina e não sinal de tensão. Como em qualquer região fronteiriça, verifique os avisos de viagem atuais antes de uma viagem, mas não há nada de invulgar na segurança do dia a dia para visitantes que sigam as rotas habituais.

O que devo vestir para caminhar pelo desfiladeiro de Chebika e pelas aldeias antigas?

Sapatos fechados e confortáveis são o mais importante, já que os caminhos são rocha irregular e entulho, e não trilhos formados. Um chapéu e água são essenciais fora das secções sombreadas do desfiladeiro, e roupa modesta é sensata ao passar pelas aldeias mais pequenas, em linha com as normas gerais tunisinas fora das zonas de resort.

Há bilhetes de entrada para Chebika, Tamerza e Mides?

Não há um sistema formal de bilhetes em nenhum dos três; espere pequenas taxas informais de estacionamento e, por vezes, guias não oficiais a oferecerem-se para acompanhar, a troco de uma gorjeta. Isto é diferente de sítios arqueológicos como Dougga ou Cartago, que têm bilhetes de entrada fixos.

Como se compara visitar Tozeur com ir diretamente a Douz pelo Sahara?

Tozeur e os seus oásis de montanha são sobre paisagem de oásis e canhão, e não os campos de dunas clássicos que a maioria das pessoas associa ao “Sahara”, que é mais território de Douz. Muitos viajantes fazem os dois como parte de uma única volta; se forçado a escolher uma única paragem, a comparação entre Douz e Tozeur explica a troca com mais detalhe.

Vale a pena ficar a noite em Tozeur, em vez de a visitar como excursão de um dia a partir de outro lugar?

Dada a distância a partir de Tunes e a quantidade a ver entre a palmeraie, Ouled el Hadef e a volta aos oásis de montanha, uma estadia com pernoita faz muito mais sentido do que uma excursão de um dia apressada. A maioria dos viajantes combina-a com pelo menos mais uma noite mais a sul, em Douz ou em Ksar Ghilane, em vez de tratar Tozeur como uma paragem de um único dia.

Qual é a melhor altura do dia para fotografar os padrões de tijolo de Ouled el Hadef?

O início da manhã ou as últimas duas horas antes do pôr do sol dão ao tijolo elevado uma sombra e textura fortes; o sol do meio-dia achata consideravelmente o padrão e torna-o muito mais difícil de ver claramente nas fotografias.