Locais de filmagem de Star Wars no sul da Tunísia

Muito antes de as prequelas construírem um cenário a sério nas dunas, as formações rochosas, as planícies salgadas e a arquitetura vernacular de tijolo de barro do sul da Tunísia já tinham servido de cenário para um planeta desértico na ponta longínqua da galáxia.

George Lucas prospetou a região para o filme original de 1977 e voltou mais do que uma vez para instalações posteriores, e o resultado é um trilho disperso, mas genuíno, de locais de filmagem pelas regiões do Djerid e de Tataouine — um hotel troglodita em Matmata, um canyon dramático nos arredores de Tozeur, e um cenário de filme desgastado, meio soterrado em areia, perto de Nefta. Nada disto se transformou numa atração polida, com bilheteiras e lojas de recordações; são cidades em atividade e deserto aberto que, por acaso, receberam uma equipa de filmagem, o que faz parte do que torna a sua descoberta gratificante.

Este guia mapeia os locais reais e documentados, em vez do marketing mais amplo que cresceu à volta da ideia de “Star Wars na Tunísia”, e vale a pena lê-lo com um olhar ligeiramente cético em relação a qualquer operador ou condutor que afirme mais do que aquilo que os registos comprovam. Vários destes locais podem ser combinados num único roteiro pelo sul da Tunísia sem grande condução extra, e um ou dois valem genuinamente a visita pelo seu próprio mérito, mesmo para quem nunca viu um único fotograma dos filmes.

Onde	Matmata, área de Tozeur/Nefta, e arredores de Tataouine, sul da Tunísia
Custo	Gratuito para ver a maioria dos locais pelo exterior; excursões de 4x4 ou camelo até ao cenário de Mos Espa custam tipicamente 60-150 TND (cerca de 18-45 €) por pessoa
Tempo necessário	Um único local demora 20-30 minutos; um circuito completo cobrindo Matmata, Tozeur/Nefta e Tataouine precisa de 2-3 dias
Como chegar	Carro próprio, tour organizado, ou uma combinação de ambos; o cenário de Mos Espa exige um 4x4 ou camelo, não um carro normal
Melhor altura	De outubro a abril, para uma condução confortável e excursões pelo deserto; o calor do meio-dia no verão torna os locais mais remotos genuinamente difíceis

Porque é que Lucas escolheu o sul tunisino

A produção de Star Wars prospetou a Tunísia em 1976, em grande parte porque a paisagem à volta de Tozeur, Matmata e Tataouine oferecia algo difícil de encontrar noutro lugar dentro de orçamentos de produção e distâncias de viagem razoáveis: terreno desértico genuíno, formações rochosas dramáticas, e edifícios vernaculares já existentes — em particular, as casas-poço trogloditas de Matmata — que já pareciam plausivelmente alienígenas sem necessidade de grande construção de cenários. A própria cidade de Tataouine emprestou o seu nome, ligeiramente alterado, ao planeta fictício Tatooine, ainda que os locais mais utilizados da região de Tataouine no filme fiquem a alguma distância do centro da cidade.

O filme original de 1977 rodou o seu material tunisino ao longo de um período curto e famosamente difícil — uma tempestade de areia danificou cenários e atrasou as filmagens, e a equipa lutou contra o calor e problemas de equipamento durante todo o processo. Lucas voltou à mesma região geral mais de duas décadas depois, para a prequela de 1999, desta vez construindo um cenário muito mais elaborado e construído de propósito, em vez de depender inteiramente de edifícios já existentes — uma mudança que se vê claramente na forma como as duas eras de locais de filmagem têm hoje um aspeto e uma sensação diferentes.

Hotel Sidi Driss, Matmata: a quinta dos Lars

O local de Star Wars mais visitado na Tunísia é o Hotel Sidi Driss, uma casa-poço troglodita convertida em Matmata, cujo pátio subterrâneo e quartos foram usados para as cenas de interior da quinta da família Lars, no filme original. Continua a ser um hotel modesto e em funcionamento, e não uma atração temática: um punhado de fotografias emolduradas e alguns adereços rodeiam o pátio afundado, e os próprios quartos são reconhecíveis dos que aparecem no ecrã, escuros e de teto baixo, exatamente como é, na realidade, a arquitetura berbere subterrânea.

A visita custa pouco ou nada se estiver a tomar um café ou uma refeição no local, e a maioria das pessoas passa vinte a trinta minutos a observar antes de seguir viagem. O nosso guia completo sobre Matmata e as suas casas trogloditas cobre a tradição mais ampla das casas-poço de que o hotel faz parte, algo que vale a pena compreender por si só, e não apenas através da ligação ao filme.

Vale a pena ser honesto sobre o que a visita realmente proporciona: a novidade de estar num local de filmagem reconhecível transporta a paragem mais do que o próprio drama visual do local, já que os quartos são pequenos e pouco iluminados, com material explicativo limitado além do que um guia conta. Os viajantes que nunca viram o filme original ganham consideravelmente menos com o desvio, ainda que a própria arquitetura subterrânea continue a merecer uma paragem curta, independentemente disso.

Canyon de Sidi Bouhlel: o “Canyon de Star Wars” perto de Tozeur

A uma curta distância de carro de Tozeur, Sidi Bouhlel é um canyon estreito e dramaticamente erodido, conhecido localmente e entre os entusiastas de locais de filmagem como o “Canyon de Star Wars”, usado para várias sequências exteriores do planeta desértico no filme original, incluindo material com cenas de busca de soldados imperiais, e que desde então tem atraído outras produções para as mesmas formações rochosas impressionantes, incluindo sequências de um conhecido filme de aventuras dos anos 1980 e um drama de guerra rodado em parte na região.

Ao contrário do Hotel Sidi Driss, não existe aqui qualquer edifício ou cenário construído — o que se observa é inteiramente arenito natural, esculpido pela água muito antes de qualquer câmara ali chegar, o que explica em parte por que razão o local resulta tão convincentemente como uma paisagem alienígena, sem qualquer construção.

O canyon é uma caminhada curta e fácil a partir de um parque de estacionamento, e não um trilho de montanha, com paredes de rocha em camadas de tons laranja e ocre suficientemente próximas de ambos os lados para dar uma verdadeira noção de escala nas fotografias, e é uma paragem que vale a pena mesmo para visitantes sem qualquer interesse particular nos filmes, só pela força da paisagem.

Não há bilhete de entrada nem gestão formal do local, por isso vale a pena tratá-lo com o mesmo cuidado que qualquer outro elemento natural não desenvolvido — sem subir a rebordos instáveis, e levando de volta tudo o que trouxer. A maioria dos tours que combinam Tozeur com os oásis de montanha ou uma excursão ao Sara conseguem acrescentar uma paragem aqui sem grande desvio, e combina naturalmente com uma manhã passada na palmeraie e no bairro antigo de Tozeur.

O cenário de Mos Espa em Ong Jmel, perto de Nefta

O mais elaborado e propositadamente construído dos locais tunisinos de Star Wars fica nas dunas de Ong Jmel, a uma curta excursão de 4x4 ou camelo a partir de Nefta, perto de Tozeur. Foi aqui que a produção construiu o cenário de Mos Espa para a prequela de 1999 — um conjunto de estruturas em cúpula, cor de areia, pensadas para representar uma cidade-porto espacial — em vez de depender de edifícios já existentes, como fazia em grande medida o filme original.

Décadas de sol, vento e areia levada pelo vento cobraram um preço real às estruturas, e o que resta hoje está genuinamente desgastado, e não mantido como uma atração polida, com algumas secções parcialmente colapsadas ou soterradas, e outras reconstruídas ou reforçadas de forma informal ao longo dos anos por operadores interessados em manter o local visitável.

Chegar a Ong Jmel não é possível num carro de aluguer normal — a aproximação final atravessa areia aberta, pelo que uma excursão de 4x4 ou um passeio de camelo a partir de Nefta é a forma prática de lá chegar, normalmente organizada como uma excursão de meio dia que também inclui parte da paisagem de dunas circundante.

É uma paragem mais atmosférica do que Matmata ou o canyon, precisamente pelo seu estado: cúpulas meio soterradas a emergir da areia ondulada pelo vento parecem consideravelmente mais próximas de um posto avançado abandonado do que de um local turístico, e não há bilheteira, café ou sinalética a quebrar a ilusão. Leve água e proteção solar, já que não há sombra em lado nenhum, seja na aproximação seja no próprio cenário, e vá mais cedo, em vez de ao meio-dia, nos meses mais quentes.

Ksar Hadada e os ksour da região de Tataouine

Mais a sul, à volta de Tataouine, entra em jogo uma categoria diferente de local: os ksour, os edifícios fortificados característicos da região, usados como celeiros, construídos a partir de células de armazenamento empilhadas, em pedra e barro, chamadas ghorfas. Ksar Hadada, um dos ksour mais acessíveis da zona, foi usado para cenas que representam parte do cenário de Mos Espa na prequela de 1999, com as suas paredes em favo de células de armazenamento a prestarem-se naturalmente a um aspeto de mercado alienígena ou de quartos de escravos, sem grande alteração.

Chenini, um ksar em colina parcialmente abandonado, com uma posição defensiva impressionante, não foi em si um local de filmagem principal, mas fica suficientemente perto da área mais ampla usada para as cenas exteriores do planeta desértico para que muitos operadores o incluam no mesmo dia de um roteiro com tema de Star Wars pela região, pela força do seu próprio apelo visual considerável, e não por qualquer crédito direto no filme.

Vale a pena ser preciso quanto a isto: nem todos os ksar da região de Tataouine têm uma ligação genuína ao cinema, e é comum que guias locais e o marketing turístico alarguem livremente essa associação a toda a área. O papel de Ksar Hadada está documentado; trate as afirmações sobre outros locais menos estabelecidos com um grau saudável de ceticismo, e aprecie-os pelo seu próprio interesse arquitetónico considerável, em vez de assumir que todas as ruínas atmosféricas do sul apareceram no ecrã.

Um tour de três dias pelo deserto do Sara e por Star Wars a partir de Tunes cobre este conjunto do sul, juntamente com os locais mais a norte, à volta de Matmata e Tozeur, o que é uma forma prática de ver a totalidade dos locais sem ter de montar o roteiro por conta própria.

Ver os locais como um único roteiro pelo sul

Os três principais conjuntos — Matmata, a área de Tozeur/Nefta, e os ksour de Tataouine — situam-se aproximadamente numa linha que corre de norte a sul pelo pré-Sara, o que torna possível combiná-los todos num único circuito de vários dias, em vez de os tratar como viagens separadas. Uma ordem prática para a maioria dos viajantes começa em Matmata, continua para Tozeur e Nefta, para o canyon e o cenário de Mos Espa, e termina mais a sul, à volta de Tataouine, para os ksour, antes de regressar para norte, em direção à costa ou a Douz e aos campos de dunas cobertos pelo nosso guia Douz, porta de entrada para o Sara.

Um tour pelo sul da Tunísia que cobre o deserto, os oásis e os locais de Star Wars em três dias segue aproximadamente este roteiro, combinando transporte, alojamento e as paragens mais difíceis de alcançar, como Ong Jmel, numa única reserva, o que remove uma quantidade considerável de logística para quem não se sinta confiante a organizar excursões de 4x4 de forma independente.

Para viajantes com mais tempo, um tour de quatro dias a descobrir o sul da Tunísia acrescenta espaço para o Sara propriamente dito, além dos locais de filmagem, combinando o roteiro de Star Wars com uma ou duas noites sob lona, em vez de comprimir tudo em três dias apertados.

Local	Cidade mais próxima	Ligação ao filme	Como chegar
Hotel Sidi Driss	Matmata	Interiores da quinta dos Lars, filme original de 1977	Carro normal, estrada pavimentada
Canyon de Sidi Bouhlel	Tozeur	Cenas exteriores no deserto, filme original de 1977	Carro normal, curta caminhada a partir do parque de estacionamento
Cenário de Mos Espa, Ong Jmel	Nefta	Cenário de porto espacial construído de propósito, prequela de 1999	Excursão de 4x4 ou camelo, sem acesso de carro normal
Ksar Hadada	Tataouine	Parte do cenário de Mos Espa, prequela de 1999	Carro normal, estrada pavimentada

O que é história de cinema genuína e o que é marketing

Vale a pena afirmá-lo claramente: nem tudo o que se vende localmente como um “local de Star Wars” está documentado no registo real de produção do filme, e a indústria turística do sul da Tunísia tem, compreensivelmente, apostado na associação sempre que existe uma semelhança visual plausível, e não uma filmagem confirmada. O Hotel Sidi Driss, o canyon de Sidi Bouhlel e o cenário de Ong Jmel estão bem estabelecidos e amplamente documentados; as afirmações sobre dunas específicas não identificadas, cafés individuais, ou edifícios menores noutros pontos do sul são consideravelmente menos fiáveis e vale a pena tratá-las como cor local, e não como facto, a menos que um guia consiga apontar algo mais concreto do que “parece que podia ser”.

Nada disto deve desencorajar uma visita — os locais genuínos são suficientemente interessantes por si só, e a paisagem circundante tem bastante apelo independentemente de qualquer crédito no filme, quer todas as afirmações de um condutor ao longo do caminho resistam ou não a um escrutínio mais atento.

Tours mais longos que cobrem o circuito completo do sul

Para os viajantes que queiram incluir os locais de filmagem numa viagem mais ampla pelo sul da Tunísia, em vez de um roteiro dedicado exclusivamente ao cinema, um tour de seis dias pelo sul da Tunísia, com partida de Tunes, Sousse ou Monastir cobre tipicamente Matmata, os oásis do Djerid e a região de Tataouine, juntamente com o resto dos destaques do sul — acampamentos no deserto, os oásis de montanha, e frequentemente um período de trekking de camelo no Sara — ao longo de um itinerário mais longo e menos apressado do que os tours dedicados a Star Wars, mais curtos.

É uma opção sensata se os locais de filmagem forem um interesse entre vários, e não a única razão para a viagem ao sul.

Quem estiver a montar o próprio roteiro, em vez de reservar um tour em pacote, deve também ler o nosso guia Tours pelo Sara a partir de Tunes, comparados e a comparação tour de dois dias versus três dias pelo Sara, ambos úteis para ponderar quanto tempo dedicar a um circuito pelo sul que inclua estes desvios, sem sobrecarregar o itinerário.

Notas práticas: calor, estado dos locais e o que levar

Vários destes locais, em particular Ong Jmel e o canyon de Sidi Bouhlel, não oferecem sombra nem instalações, ou apenas instalações limitadas, pelo que se aplicam aqui as mesmas precauções desérticas válidas para qualquer excursão pelo Sara: água, proteção solar, sapatos fechados para terreno irregular ou arenoso, e a consciência de que o calor de verão, entre aproximadamente junho e agosto, torna genuinamente difícil, e não apenas desconfortável, passar tempo prolongado em qualquer um dos locais expostos.

O cenário de Mos Espa, em particular, continua a desgastar-se a cada ano que passa, e o que está visível hoje encontra-se claramente mais degradado do que em fotografias de há uma década ou mais; trate qualquer descrição específica do estado atual do cenário como aproximada, e não garantida, já que algumas secções colapsam ou são reforçadas periodicamente.

Nenhum dos locais tem horário de funcionamento formal ou entrada com bilhete, como acontece num sítio arqueológico como Dougga ou El Djem; o acesso é geralmente livre e sem restrições, ainda que o operador da excursão que organiza o seu transporte de 4x4 ou camelo até Ong Jmel defina o horário dessa paragem em particular.

Erros a evitar

Perguntas frequentes sobre os locais de Star Wars na Tunísia

Quais são os locais tunisinos de filmagem de Star Wars mais genuínos?

O Hotel Sidi Driss em Matmata, o canyon de Sidi Bouhlel perto de Tozeur, e o cenário de Mos Espa em Ong Jmel perto de Nefta são os três locais mais solidamente documentados, abrangendo tanto o filme original de 1977 como a prequela de 1999. Ksar Hadada, perto de Tataouine, é também um local confirmado para parte do cenário de Mos Espa na prequela. Além destes, circulam localmente muitas afirmações mais soltas, que vale a pena tratar com alguma cautela.

É possível visitar o cenário de Mos Espa sem um tour?

Não, na prática — o troço final até Ong Jmel atravessa areia aberta que um carro normal não consegue percorrer, pelo que uma excursão de 4x4 ou um passeio de camelo, organizado através de um operador local ou de um hotel em Nefta ou Tozeur, é a forma realista de lá chegar. Viajantes independentes com o seu próprio 4x4 capaz poderiam tentá-lo, mas a maioria dos visitantes reserva uma pequena excursão organizada, em vez de navegar pelas dunas por conta própria.

O Hotel Sidi Driss ainda é um hotel em funcionamento, ou é apenas uma paragem turística?

É um hotel económico genuíno e em funcionamento, no qual os hóspedes ainda podem reservar um quarto, e não um museu preservado. A maioria dos visitantes para para um café ou uma breve visita ao pátio, em vez de pernoitar, ainda que uma estadia noturna seja perfeitamente possível e dê mais tempo para apreciar os quartos subterrâneos sem um horário de tour a cumprir.

Quantos dias são precisos para ver os principais locais de Star Wars?

Um circuito que cubra Matmata, a área de Tozeur/Nefta e os ksour de Tataouine precisa confortavelmente de dois a três dias, dadas as distâncias de condução envolvidas, sobretudo se também passar tempo nas atrações mais amplas que cada área oferece, como a palmeraie de Tozeur ou os ksour de Chenini. Comprimir os três conjuntos num único dia apressado não é realista, tendo em conta o tempo de viagem entre eles.

É preciso ter visto os filmes para apreciar a visita a estes locais?

Não — o canyon de Sidi Bouhlel e as dunas à volta de Ong Jmel são paisagens desérticas impressionantes por si só, e a arquitetura troglodita de Matmata e os ksour de Tataouine têm interesse histórico e cultural genuíno, independentemente de qualquer ligação ao cinema. Os fãs dos filmes ganham uma camada extra de reconhecimento, mas nenhum dos locais exige esse contexto para valer a pena visitar.

Ksar Ghilane tem alguma ligação às filmagens de Star Wars?

Não, não diretamente — os locais documentados situam-se mais a noroeste, à volta de Matmata, Tozeur/Nefta e Tataouine, e não em Ksar Ghilane propriamente. Os viajantes que combinam ambos os interesses tratam normalmente Ksar Ghilane como uma paragem separada num circuito mais longo pelo sul, sem esperar uma ligação ao cinema ali.

Qual é a melhor forma de combinar estes locais com o resto de uma viagem ao sul da Tunísia?

A maioria dos viajantes inclui os locais de filmagem num circuito mais amplo pelo sul, que também cobre os oásis de montanha perto de Tozeur, as dunas à volta de Douz, e frequentemente uma noite num acampamento no deserto; veja o nosso guia sobre acampamentos no deserto e bivouacs para o que isso acrescenta. Um tour dedicado de vários dias, construído à volta dos locais de filmagem, como um itinerário de três ou quatro dias pelo sul da Tunísia, é geralmente a forma mais eficiente de ver tudo sem retrocessos excessivos.

Os locais de filmagem estão a deteriorar-se, e ainda existirão daqui a alguns anos?

O cenário de Mos Espa, em Ong Jmel, está exposto a vento e areia constantes, e o seu estado tem mudado visivelmente ao longo das décadas desde que foi construído, com algumas secções a colapsar enquanto outras são reforçadas informalmente por operadores interessados em manter o local acessível. O canyon de Sidi Bouhlel, sendo rocha inteiramente natural, não vai a lado nenhum, e o Hotel Sidi Driss é um edifício mantido e ocupado, e não uma ruína, pelo que é o menos provável dos três de mudar significativamente a curto prazo.