Uma semana: Tunes e o Sahara

Tunes e o Sahara parecem dois países diferentes, e encaixar ambos numa única semana significa aceitar que vários destes dias são sobretudo sobre deslocações e não sobre visitas turísticas. Este percurso limita a estadia em Tunes a dois dias compactos, usa um terceiro dia para Kairouan e El Djem a caminho do sul, e depois dedica três dias inteiros ao circuito do deserto em torno de Tozeur, Douz e Matmata, antes da longa condução de regresso. É construído em torno de excursões organizadas em vez de um carro alugado, já que as estradas a sul de Kairouan não são das que um visitante de primeira viagem deve aprender a alta velocidade, e porque um motorista-guia que conheça as pistas de areia em torno de Douz vale muito mais do que um mapa.

Onde	Tunes, Kairouan, El Djem, Tozeur, Douz e Matmata
Custo	Cerca de 1.000-1.600 TND (cerca de 300-480 €) por pessoa para a semana, sem voos
Tempo necessário	7 dias
Como chegar	Voo até ao Aeroporto Internacional de Tunes-Cartago
Melhor altura	Outubro-abril; evitar o troço no deserto em julho e agosto

Como se reparte a semana

O desenho deste percurso é deliberadamente concentrado numa curta estadia em Tunes, porque os dias de deserto que se seguem deixam pouca energia para visitas turísticas na cidade depois de terminados. Duas noites em Tunes, uma noite a caminho do sul, duas noites com base em Tozeur e Douz, e um último trajeto de volta a Tunes para o voo de regresso é um ritmo realista, e não otimista.

Dia	Base	Foco
1	Tunes	Medina, museu do Bardo, chegada
2	Tunes	Excursão de um dia a Kairouan e El Djem
3-5	Tozeur / Douz	As portas do Sahara
6	Matmata / a caminho	Casas troglodíticas, regresso a norte
7	Tunes	Manhã livre, partida

Dia 1: Tunes

Dedique o primeiro dia à cidade, em vez de seguir imediatamente para sul; o contraste é mais nítido se tiver efetivamente visto Tunes antes de a deixar para trás. O percurso a pé pela medina de Tunes cobre os souks e o pátio da mesquita Ez-Zitouna numa manhã, e o guia do museu do Bardo vale por si só a tarde inteira — a coleção de mosaicos aqui, grande parte retirada de vilas romanas espalhadas pelo país, incluindo algumas perto de Kairouan e El Djem, dá um contexto útil para o que vem mais tarde na semana.

O guia de planeamento de viagem a Tunes tem uma visão mais alargada para quem visita, se esta for a sua primeira paragem no país.

Dia 2: Kairouan e El Djem

A excursão guiada de Kairouan e do Coliseu de El Jem a partir de Tunes cobre os dois sítios classificados pela UNESCO num único dia longo, começando pela Grande Mesquita e pela medina de Kairouan, antes de seguir para sul, até ao anfiteatro de El Djem, à tarde.

Kairouan é a quarta cidade mais sagrada do Islão, e a medina aqui tem uma textura diferente da de Tunes, mais calma e menos comercial nas ruas fora do circuito turístico; o guia da cidade sagrada de Kairouan explica o que está de facto aberto a visitas e o que não está. O anfiteatro de El Djem é, disparadamente, a estrutura romana mais bem preservada da Tunísia, e o guia do anfiteatro cobre as galerias subterrâneas que a maioria dos visitantes perde numa visita apressada.

Quem preferir incluir uma paragem em Monastir no caminho de volta, ou esteja alojado mais perto da costa do que do centro de Tunes, pode optar antes pela excursão privada de um dia a Kairouan e El Jem com Monastir opcional, que funciona com veículo privado e maior flexibilidade quanto ao percurso de regresso.

Dias 3-5: as portas do Sahara

Este é o coração da viagem. A excursão de Tunes às portas do Sahara: Tozeur e Douz em 3 dias cobre a longa condução para sul, normalmente passando por Gafsa ou Gabès antes de chegar a Tozeur no terceiro dia, com os dois dias seguintes dedicados a percorrer os oásis de montanha, o lago salgado, e depois Douz, para uma primeira e verdadeira amostra do erg. O guia de Tozeur e dos oásis de montanha cobre Chebika, Tamerza e Mides, as três aldeias-oásis construídas nas falésias sobre leitos de rios secos, normalmente visitadas num circuito de meio dia a partir da própria Tozeur.

Douz, mesmo na orla do Grande Erg Oriental, é onde a maioria dos viajantes tem o primeiro verdadeiro contacto com as dunas, seja um curto passeio de camelo ao pôr do sol, seja uma excursão mais longa areia adentro; o guia de Douz, porta do Sahara cobre opções e preços realistas. Ao longo do caminho, o percurso atravessa normalmente Chott el Jerid, a vasta planície salgada que muda entre o rosa e o branco consoante a luz, e passa perto de vários dos locais de rodagem de Star Wars espalhados por este troço do sul, que são uma verdadeira atração para alguns viajantes e perfeitamente dispensáveis para outros.

Passar uma noite num acampamento no deserto, ou perto dele, é uma forma habitual de encerrar este troço da viagem; o guia dos acampamentos e bivaques no deserto cria expectativas realistas sobre o que é, de facto, uma noite sob lona, já que costuma ser mais básica e mais memorável do que as fotografias de marketing sugerem. O que levar para o Sahara vale a pena ler antes de sair de Tunes, já que as oscilações de temperatura entre o dia e a noite por ali são acentuadas, mesmo fora do verão.

Dia 6: Matmata e a estrada para norte

As casas troglodíticas de Matmata, escavadas nas encostas em vez de construídas sobre elas, ficam a caminho do regresso a norte e constituem uma paragem natural antes da longa condução final até Tunes. O guia das casas troglodíticas de Matmata explica quais das habitações subterrâneas estão abertas a visitas e quais são residências privadas que não devem ser tratadas como paragens fotográficas.

Para viajantes com um pouco menos de tempo, que queiram cobrir El Djem, Matmata, Douz e Tozeur num circuito mais compacto em vez da versão mais completa de três dias acima, os 2 dias: El Jem, Matmata, Douz, Tozeur, Chebika e Tamerza comprimem grande parte do mesmo percurso em dois dias, o que se adequa melhor a uma viagem de cinco ou seis dias do que a uma semana completa.

Ao final da tarde, a condução de regresso a Tunes é longa — realisticamente cinco a seis horas, consoante o percurso e as paragens — pelo que a maioria dos itinerários ou segue de uma só vez, ou divide o regresso com uma noite perto de Kairouan ou Sousse, em vez de chegar a Tunes depois da meia-noite.

Dia 7: de volta a Tunes

O que resta do último dia costuma ser pouco: uma última caminhada a um sítio que tenha faltado no primeiro dia, um último café na Ville Nouvelle, ou simplesmente fazer as malas e chegar ao aeroporto com margem para a imprevisibilidade de uma semana que envolveu vários trajetos longos de condução. O guia do aeroporto de Tunes-Cartago explica o que esperar na partida.

Deslocar-se sem carro

Todos os troços de longa distância deste percurso funcionam como excursão organizada e não como carro alugado, o que é a decisão certa para uma primeira viagem ao Sahara; as estradas a sul de Gabès incluem, em particular, troços onde o conhecimento local das condições conta mais do que um mapa. Tanto o guia comparativo das excursões ao Sahara a partir de Tunes como o guia de excursão ao Sahara de dois dias versus três dias aprofundam as diferenças entre as várias durações e percursos das excursões ao deserto, caso queira ajustar a secção intermédia deste itinerário.

Quanto custa esta semana

Entre a extensão das viagens de carro e a noite no acampamento do deserto, este percurso fica um pouco mais caro do que uma semana só em Tunes, tipicamente entre 1.000 e 1.600 TND por pessoa para sete dias, sem voos internacionais. O guia de orçamento de Tunes detalha os custos por categoria, e vale a pena reservar um pouco mais para água engarrafada e lanches durante os dias de condução mais longos, já que as opções à beira da estrada escasseiam consideravelmente a sul de Kairouan.

Erros comuns neste percurso

Perguntas frequentes sobre combinar Tunes e o Sahara

Uma semana chega mesmo para Tunes e o Sahara?

Chega, mas por pouco. Conte com dois dos sete dias a serem sobretudo de deslocação, e encare isto como uma semana completa e estruturada, e não como o ritmo descontraído de umas férias.

Preciso de um 4x4 para este percurso?

Não, os veículos de excursão normais e as carrinhas cobrem as estradas asfaltadas usadas neste percurso. Um 4x4 só é relevante para excursões que avancem mais fundo nas dunas do que um passeio de camelo normal em Douz ou uma curta condução no deserto.

Posso fazer este itinerário sem me juntar a uma excursão organizada?

Pode, com um carro alugado e confiança para conduzir longas distâncias em estradas desconhecidas, mas a maioria dos visitantes de primeira viagem fica melhor servida por uma excursão organizada especificamente para o troço do deserto, dadas as distâncias e o valor do conhecimento local do percurso.

O que devo levar para as noites no deserto?

Camadas de roupa. Mesmo fora do verão, as temperaturas podem descer para valores de um só dígito em Celsius depois de escurecer, o que surpreende os visitantes que só planearam para o calor diurno. O guia do que levar para o Sahara tem uma lista mais completa.

Vale a pena parar em Matmata se já vi Tozeur e Douz?

Sim, é um cenário genuinamente diferente — casas com pátios subterrâneos, em vez de cidades-oásis — e fica convenientemente no percurso de regresso a norte, pelo que não acrescenta condução extra significativa.

Devo reservar a noite no acampamento do deserto com antecedência?

Sim. A capacidade dos acampamentos é limitada e a procura é maior nos meses mais frescos, que são também os meses em que viajam mais visitantes, por isso vale a pena reservar com algumas semanas de antecedência entre outubro e abril.

Este itinerário pode ser encurtado para cinco ou seis dias?

Sim, eliminando o dia de Kairouan e El Djem e usando o circuito de deserto de dois dias, que cobre El Djem, Matmata, Douz e Tozeur, em vez da versão de três dias, condensando as mesmas paragens principais em menos tempo.

Que calor faz no Sahara fora do verão?

As temperaturas diurnas entre outubro e abril costumam ser confortáveis, muitas vezes entre os vinte e poucos e os vinte e tal graus Celsius, embora as noites ainda possam ser frias. O verão é outra história, e é melhor evitá-lo para este troço.