Matmata é uma aldeia berbere nas colinas acima de Gabes onde, durante séculos, as pessoas escavaram as suas casas para baixo em vez de as construírem para cima. Um fosso é escavado no arenito macio, à maneira de um pátio, e as divisões são talhadas horizontalmente nas suas paredes — um design que mantém os interiores frescos no severo verão do sul e quentes durante as noites de inverno, sem um único material de construção importado. Alguns destes fossos continuam habitados.
Um deles, o Hotel Sidi Driss, é imediatamente reconhecível para um certo tipo de visitante como a casa de infância de Luke Skywalker no filme original de Star Wars de 1977, razão pela qual Matmata figura hoje em quase todos os itinerários do sul da Tunísia, a par do seu próprio e considerável interesse arquitetónico, normalmente combinada com Ksar Ghilane ou Douz numa rota mais longa.
| Onde | Montanhas de Matmata, cerca de 40 km a sudoeste de Gabes |
| Custo | Visitas às casas-fosso tipicamente entre 5-10 TND; estadias em hotéis trogloditas a partir de cerca de 60-100 TND por noite |
| Tempo necessário | Meio dia para a aldeia e o cenário de Star Wars; um dia inteiro combinado com Toujane ou Chenini |
| Como chegar | Cerca de 5,5 horas de carro a partir de Tunes, ou como paragem numa excursão pelo sul da Tunísia |
| Melhor altura | Outubro a abril para caminhar confortavelmente; os fossos mantêm-se amenos durante todo o ano |
Uma paisagem construída para viver debaixo da terra
As colinas em torno de Matmata são feitas de um arenito macio e calcário que se erode em formas arredondadas, quase lunares, e é esta combinação — suficientemente macio para escavar, estruturalmente estável o bastante para suportar um teto — que tornou possível, à partida, as habitações-fosso. Uma casa típica começa como um fosso circular ou oval, com seis a dez metros de profundidade, escavado desde o nível do solo até um pátio de piso plano.
A partir daí, as divisões estendem-se horizontalmente para a rocha circundante: quartos, uma cozinha, armazenamento de cereais e azeite, por vezes um estábulo. Um túnel sobe em declive do pátio até à superfície como entrada, e vista de fora, ao nível do solo, uma casa-fosso é praticamente invisível — pode-se caminhar a poucos metros da casa de alguém sem ver mais do que uma encosta coberta de mato.
Isto não foi uma escolha estética. As temperaturas de verão nesta região da Tunísia ultrapassam regularmente os 40°C, e a massa térmica de vários metros de rocha mantém o interior de um fosso visivelmente mais fresco do que o ar exterior, sendo o inverso verdadeiro nos invernos relativamente frios do deserto. O design oferecia também alguma vantagem defensiva numa região que sofreu a sua quota de incursões ao longo dos séculos, embora o argumento climático seja o que ainda hoje se comprova todos os verões por quem passa do calor da superfície para um pátio-fosso à sombra.
Para saber mais sobre a cultura mais alargada que produziu isto e os ksour mais a sul, veja este guia sobre o património berbere na Tunísia e este guia dedicado às casas trogloditas de Matmata.
Visitar uma casa-fosso
Várias casas-fosso em Matmata e nos arredores estão abertas a visitantes, seja como atrações independentes com uma pequena taxa de entrada, seja, no caso das pensões, como locais onde se pode efetivamente dormir. Uma visita demora tipicamente entre quinze a trinta minutos: um passeio pelo pátio, uma vista para uma divisão mobilada montada para mostrar a vida quotidiana tradicional, e normalmente chá oferecido pela família. Vale a pena escolher uma que ainda seja gerida pela família, em vez da maior opção mais orientada para autocarros de turismo, já que as visitas mais pequenas tendem a parecer mais uma conversa real e menos uma transação.
O Hotel Sidi Driss é a casa-fosso que a maioria dos visitantes procura especificamente, uma vez que o seu pátio e várias divisões foram usados como a propriedade da família Lars no Star Wars original e voltam a aparecer na trilogia da prequela. Continua a funcionar como um modesto hotel e restaurante, e quem não é hóspede pode visitá-lo pelo preço de uma refeição ou de uma pequena taxa de entrada. Os fãs devem gerir as expetativas: é uma casa-fosso genuína e não restaurada, e não um cenário de filme polido, o que é ora o atrativo, ora a desilusão, consoante o que se procura.
| Local perto de Matmata | Distância | O que oferece |
|---|---|---|
| Hotel Sidi Driss | Na própria Matmata | Local de rodagem de Star Wars, ainda uma pensão em funcionamento |
| Nova Matmata (Matmata Jedida) | Cerca de 15 km | A aldeia reconstruída após as graves inundações de 1969, arquitetura padrão à superfície |
| Toujane | Cerca de 20 km | Aldeia berbere em falésia, vistas dramáticas sobre o desfiladeiro, tecelagem de tapetes |
| Chenini | Cerca de 65 km, perto de Tataouine | Aldeia-ksar fortificada no topo de uma colina, entre as melhor preservadas do sul |
Quem estiver a ponderar como visitar estes locais — como parte de um circuito organizado ou com motorista privado — pode querer ler esta comparação entre tours privados e em grupo na Tunísia antes de reservar, já que um pequeno grupo com paragens fixas se move de forma muito diferente de um carro privado que pode demorar-se no miradouro de Toujane ou voltar atrás por uma casa-fosso que tenha passado despercebida.
Star Wars para além de Matmata
Matmata é normalmente uma paragem num circuito mais amplo pelos locais de rodagem de Star Wars no sul da Tunísia, a maioria dos quais se concentra no terreno de deserto e montanha em direção a Tataouine e Chott el Jerid. Um tour de 2 dias entre Tataouine e Matmata cobre devidamente as duas extremidades desse circuito, com uma noite em vez de um único dia apressado.
Se Matmata for uma paragem numa viagem mais ampla pelo sul da Tunísia e não o único objetivo de uma, um tour de 3 dias pelo deserto, oásis e locais de Star Wars do sul da Tunísia inclui as aldeias-fosso a par de Ksar Ghilane e dos oásis de montanha, o que convém a viajantes com mais tempo do que permite uma única noite.
Para visitantes que partem da capital em vez de já estarem no sul, um tour de 3 dias ao deserto do Sara e a locais de Star Wars a partir de Tunes elimina a necessidade de organizar independentemente a longa viagem para sul, reunindo transporte, guia e a travessia do deserto numa única reserva.
Os ksour: celeiros fortificados mais a sul
Para além de Matmata, a estrada em direção a Tataouine passa por uma sucessão de ksour — aldeias-celeiro fortificadas no topo de colinas, construídas por comunidades berberes para armazenar cereais em segurança, longe de saqueadores, com células de armazenamento altas e estreitas chamadas ghorfas empilhadas em vários andares à volta de um pátio.
Chenini e Douiret, ambas a meio dia confortável de Matmata, estão entre as melhor preservadas e continuam parcialmente habitadas. Um tour a Tataouine, Chenini e os ksour, incluindo cenários de filmagem de Star Wars combina esta rota patrimonial com a outra grande atração da região num único dia, o que é a forma eficiente de ver ambas sem retrocessos excessivos.
Como chegar a Matmata
Matmata fica a cerca de 5,5 horas de carro de Tunes, mais praticamente alcançada como parte de um circuito mais longo pelo sul do que como uma viagem de ida e volta dedicada, já que só a viagem consome grande parte de um dia. A partir de Gabes, a maior cidade mais próxima com ligações de comboio e autocarro, é uma viagem direta de 40 quilómetros de carro ou táxi partilhado. A maioria dos viajantes independentes sem carro alugado junta-se a um tour organizado que inclui Matmata como uma paragem entre várias, o que evita a dificuldade de encontrar transporte de continuação a partir de uma pequena aldeia com opções limitadas de transporte público.
Várias rotas com múltiplas paragens integram Matmata num circuito mais amplo pelo sul da Tunísia, incluindo El Jem, Douz e Tozeur, sem exigir que cada etapa seja organizada em separado, o que funciona bem para quem também está a ponderar um itinerário de dois dias contra um de três dias no deserto ou a comparar opções de tours ao Sara a partir de Tunes de forma mais alargada.
Erros que as pessoas cometem em Matmata
Perguntas frequentes sobre visitar Matmata
As pessoas ainda vivem nas casas-fosso?
Sim, alguns pátios-fosso continuam a ser casas de família, enquanto outros foram convertidos em pensões ou pequenas atrações com taxa de entrada. É uma aldeia em funcionamento, não um museu preservado.
O Hotel Sidi Driss é mesmo de Star Wars?
Sim — o seu pátio e várias divisões foram usados para a propriedade da família Lars no filme original de 1977 e novamente na trilogia da prequela. Continua a funcionar hoje como um modesto hotel e restaurante.
Quanto tempo demora uma visita a Matmata?
Uma única visita a uma casa-fosso demora entre quinze a trinta minutos. A maioria dos visitantes reserva meio dia para a aldeia, ou um dia inteiro se a combinar com Toujane ou as aldeias-ksour mais a sul.
Posso pernoitar num hotel troglodita?
Sim, várias casas-fosso convertidas em Matmata e nos arredores funcionam como pensões básicas, oferecendo uma experiência das divisões subterrâneas frescas e silenciosas que uma visita de um dia não consegue transmitir por completo.
Como chego a Matmata sem carro alugado?
A maioria dos viajantes independentes junta-se a um tour organizado a partir de Tunes, Djerba ou de uma base no sul, já que Matmata tem transporte público direto limitado. Gabes, a 40 km, é o centro mais próximo com ligações mais amplas de autocarro e comboio.
Vale a pena visitar Matmata se não me interessar por Star Wars?
Sim. A arquitetura das habitações-fosso e a paisagem lunar circundante valem a pena por si mesmas, e vários viajantes valorizam mais a aldeia pelo seu património berbere do que pela ligação ao filme.
Qual é a diferença entre Matmata e as aldeias-ksour perto de Tataouine?
Os fossos de Matmata são arquitetura doméstica construída para controlo climático. Os ksour, mais a sul, são celeiros comunitários fortificados construídos para armazenar cereais em segurança — uma tradição diferente, embora relacionada, de uma cultura construtiva berbere distinta.
Vale a pena visitar também Nova Matmata?
Brevemente, sobretudo para efeitos de contraste — é a aldeia padrão à superfície construída depois de os danos das inundações terem forçado os residentes a sair de algumas das antigas casas-fosso em 1969, e ver as duas lado a lado esclarece por que razão o design subterrâneo era, à partida, tão importante.
Matmata é quente no verão como o resto do sul da Tunísia?
As temperaturas à superfície ficam igualmente elevadas, mas os interiores dos fossos mantêm-se visivelmente mais frescos graças à massa térmica da rocha circundante, o que é parte da razão pela qual o design persistiu durante tanto tempo.
